Kanarische Inseln.

Diese nahe dem Festlande Nordwestafrikas gelegene Inselgruppe war wahr­scheinlich schon den Phönikern bekannt, die Griechen verlegten auf diese, von ihnen die „glücklichen" oder „seligen" genannten Inseln ihre elysäischen Gefilde und daß auch die Karthager zu ihueu gelaugt waren, zeigt die Gesandtschaft, welche der mauretanische König Juba im Jahre 40 v. Chr. hierher sandte. Plinius kannte bereits deu Namen Canaria und leitete ihn von der Menge großer Hunde ab. Tann aber sinken die Kcmaren jahrhundertelang in historisches Dunkel zurück, bis im 12. Jahrhundert die Araber den Archipel wieder auffanden, uud im Jahre 1341 unternähme« auch die Portugiesen eiue Fahrt uach hier, infolge deren Luiz de la Cerda, eiu Ureukcl Alfousos X. vou Kastilieu, sich 1344 vom Papste Clemens VI. iu Avignon zum König der Kanarischen Inseln krönen ließ. Doch trat er seinen Besitz niemals an, und der Admiral Robert von Bracamontc, dem Heinrich III. von Kastilien die Inseln geschenkt hatte, besuchte zwar Lanzarote, übertrug aber seine Rechte bald auf Johann von Betheneourt, einen normannischen Edelmann uud Hofbeamten Karls VI. Dieser landete 1402 mit eiuigeu Aben­teurern auf der Insel Lanzarote, eroberte bis 1405 dieses, sowie Fuerteventnra, Gomera und Ferro und gründete hier ein kleines Staatswesen. Des noch nicht eroberten Teneriffas aber suchte sich Portugal vergeblich zu bemächtigeil. Ferdiuaud der Katholische kaufte dann die erstgenannten 4 Inseln von Didaco Herrera für 15000 Dukaten, und bis 1496 wurden auch Gran Canaria, Palma uud Teueriffa ihreu damaligen Bewohnern, den tapferen Guanchen entrissen, welche dabei bis ans weuige Reste, die sich mit den Spaniern vermischten, zu Gruude gingeu.

Die Inselgruppe wurde Spauieu uicht als „Kolouie", souderu als gleich­berechtigte „Proviuz" einverleibt, als solche wird sie heute uoch vou der Madrider Zentralregierung behandelt, sie entsendet ihre Vertreter in die Madrider Cortes uud bildet die bedeuteudste außereuropäische Besitzung Spaniens überhaupt.

Der Gouverneur, sowie eine kleine spanische Truppeuabteilnng sind in Santa Crnz de Teneriffa stationiert nnd neben dieser Garnison existiert auch eiue einheimische Miliz.

Werfen wir nun einen Blick auf Land und Leute.

Die „Jslas Cauarias" ziehen sich in einem 556 Icm langen Bogen 90 bis 300 Km von der Küste entfernt etwas nördlich vom Kap Bojador hin, bestehen ans 5 kleineren, unbewohnten Inseln und aus 7 größereu, bewohnten, nämlich Ferro, Palma, Gomera, Teueriffa, Grau Cauaria, Fuerteventnra und Lauzarote und umsasseu im Gauzeu ein Areal voll 7273 ykm. Mitten in der großen Ver­kehrsstraße zwischen Europa ulid Südafrika einerseits uud Südamerika andrerseits