Kamerun: Geschichte und Organisation.

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Kamerun.

Der Name Kamerun, heute für das ganze ungeheure Gebiet vom innersten Winkel des Guineagolfes bis zum Tschadsee gültig, bezieht sich ursprünglich nur auf die nähere Umgebung des Kamerunflusses. Er stammt von der Be­zeichnung, welche die Portugiesen einer kleinen Krebsart gaben, die sich in dem Mündungsgebiet des erwähnten Flusses in großer Zahl findet.

Geschichte und Organisation.

Kamerun in seiner heutigen Ausdehnung wurde schon vor längerer Zeit von einzelnen der bedeutendsten Forschungs­reisenden berührt. Namentlich das Gebiet des Tschad war es, mit dessen Entschleierung die Namen zweier der größten unter ihnen, H. Barth und G. Nachtigal, schon lange vor der Begründung deutscher Schutzgebiete, der erste bereits in den fünfziger Jahren des verflossenen Jahrhunderts, ver­bunden sind. Mit dem Anfang der deutschen Herrschaft beginnt aber insofern eine neue Periode, als nunmehr Ex­pedition auf Expedition folgt und uns mit den inneren Land­schaften immer genauer bekannt macht. Auch hier seien nur die Namen der bedeutenderen unter den zahlreichen Männern aufgeführt, die sich bleibende Verdienste um die Erforschung unserer Kolonie erworben haben. An erster Stelle unter ihnen Flegel, ferner Zintgraff, Kund und Tappenbeck, sowie besonders Morgen. Gehören die Forschungsreisen dieser Männer im wesentlichen der ersten Zeit der deutschen Herr­schaft an, so ist von den neueren vor allem der für das innere Kamerun höchst wichtigen Forschungen von Hutter und von Passarge zu gedenken. Von Fremden mag der Franzose Mizon Erwähnung finden.