64 Geschichte und Organisation d. deutschen Südseetoiomen.
Geschichte und Organisation der deutschen Südseekolonien.
Eine Entdeckungsgeschichte der Südseegebiete ist anders aufzufassen als eine solche afrikanischer Länder. Von jenen großen und epochemachenden Reisen, denen wir die Entschleierung weiter Räume innerhalb des „Dunkeln Weltteils" oder Asiens verdanken, kann bei der Kleinheit selbst der an Fläche ausgedehnteren Schutzgebiete nicht die Rede sein. Höchstens auf Neuguinea würde sich etwas Ähnliches wie in kleinen afrikanischen Landschaften leisten lassen, doch auch hier genügten eine Anzahl kürzerer Reisen, um uns die Grundzüge der Anlage zur Genüge erkennen zu lassen. Ist man dort schon in ziemlich geringer Entfernung von der Küste imstande, die uns besser bekannten Teile der Gebirgsmauern im Innern ihrer allgemeinen Lage nach festzulegen — das hohe Gebiet im Osten ist nicht weiter als sechzig bis siebzig Kilometer vom Meere entfernt —, so gilt das in noch viel höherem Grade von den Inseln des Bismarckarchipels, während man bei den übrigen Eilanden überhaupt nur von einer topographischen Kleinarbeit, nicht aber von eigentlichen Entdeckungsreisen innerhalb der einzelnen Teile der verschiedenen Gruppen sprechen kann.
So kommt es, daß die Hauptarbeit hier nicht eigentlich der Entschleierung des Aufbaus im orographischen Sinne, sondern der Fülle von Untersuchungen gewidmet war, welche der Aufklärung über die verschiedenen Erscheinungen der unbelebten und ganz besonders der belebten Natur dienen. Neben einzelnen immerhin für die Aufhellung des vertikalen Baues wichtigen Reisen in das Innere von Kaiser-Wilhelmland ist es somit hier von Anbeginn an die