Europas Aufgaben und Aussichten im tropischen Afrika*).
Es handelt sich in Afrika nicht um den Antritt eines reichen Erbes, da giebt es keine fertige Wirtschaft zu übernehmen wie in Hindostan oder auf Java, bloß mit Aufwand einiger Soldaten und neu geschnittener Siegel. Dasjenige, um was es sich in Afrika handelt, ist ohne Präcedenzfall in der neueren Eroberungsgeschichte. Dort ist alles von Grund aus neu zu beschaffen, bis auf die Menschen, Afrikas größten Reichtum, an denen zum Glück kein Mangel; aber selbst diese müssen nach einem eigens erst zu schaffenden Vorbilde hergerichtet werden für die Aufgaben, die zugleich unsere Aussichten sind; denn die alten Mittel, über die man in der Blütezeit der Plantagenwirtschaft frei zu verfügen in der Lage war, sind heutzutage verboten, verabscheut, unmöglich! In Afrika wird die Arbeit mühevoller und zeitraubender, der Gewinn geringer sein, dafür aber auch der Maßstab ein größerer und der Erfolg, wenn erst einmal der erste schwere Anlauf glücklich gemacht, ein für alle Zeiten weit gesicherterer sein.
Fünfhundert Millionen Afrikaner winken uns entgegen aus den künftigen Jahrhunderten! Unsere Zeit ist außerdem nicht gewohnt, vor Werken von anerkannt allgemeiner Nutzbarkeit wegen ihres Um-
*) Aus der mit so großem Beifalle aufgenommenen Rede des Professor Dr. Schweinfurth, des berühmten Afrikareisendcn, auf dem Staturforschertage im September 1886. Nach dem offiziellen Tageblatte.