»Nichts gewissers ist als der Todt/ und nichts ungewissers als die Stunde deß Todes«.
Nathan Chytraeus: Der Alte Todtendantz Sächsisch (1597)
Von Thomas Eismann
Unter den zahlreichen Publikationen von Nathan Chytraeus (1543 - 1598) \ der nach dem aus theologischen Gründen erzwungenen Abgang aus Rostock seit 1593 als Rektor der bremischen Lateinschule agierte, sind zwei Neuausgaben bzw. Bearbeitungen aultällig, die sich dezidiert mit dem Tod und der Verwerflichkeit des irdischen Daseins beschäftigen, wenn auch aus unterschiedlichen Sichtweisen. Es sind dies der Todtendantz Sächsisch 2 und De contemptu mundi 3 des Benediktiners Bernhard von Morias (12. Jahrhundert) 4 , bemerkenswerterweise - und wohl nicht ohne Zufall - beide im Jahre 1597 im Januar bzw. Juli in der Offizin von Arend Wessel Erben in Bremen in den Druck gebracht.
Bernhard von Morias geißelt in formvollendeten, an antiken Vorbildern geschulten Versen die Unbeständigkeit und Verderbnis der Welt und fordert die Abkehr des Individuums vom irdischen Dasein und dessen Lastern. Den satirisch überzogen gezeichneten Übelständen (Wollust, Habsucht, Üppigkeit, Unglaube, Zauberei, Sodomie, Herrschsucht etc.) steht als Antipode das himmlische Jerusalem, das >Goldene Zeitalter< gegenüber, das Erlösung
1 Zu Person, Werk und Literatur zuletzt Thomas Eismann, Chytraeus, Nathan, in: Biographisches Lexikon für Mecklenburg, Bd. 2, Rostock 1999, S. 69-81.
2 Der Alte Todtendantz Sächsisch. Wie derselbe für Achtzig Jahren in der Keyserli- chen Seestadt Lübeck in öffentlichem Truck außgangen. Mit einer neuwen Vorred NATHAN IS CHYTRAEI, Bremen: Arend Wessel Erben 1597 (SuUB Bremen, Sign.: Brem.c.1247, Nr. 8).
3 Bernardi Morlanensis, Monachi Ordinis Cluniacensis [...] De Contemptu mundi, Libri Tres [...] editi jam studio Nathanis Chytraei, Bremen: Arend Wessel Erben 1597. Von dieser Ausgabe abhängig sind folgende spätere: Rostock: Reusner 1610; Rinteln: Petrus Lucius 1626; Lüneburg: Stern 1640. Moderne Ausgaben: Thomas Wright (Hg.), The Anglo-Latin Satirical Poets and Epigrammatists of the Twelfth Century, Vol. 2, London 1872 (Rerum Britannicarum Medii Aevi Scriptores, Vol. 59.2), S. 3-102; Herman Charles Hoskier (Hg.), De contemptu mundi. A Bitter Satirical Poem of 3000 Lines upon the Morals of the Xllth Century [...], London 1929.
4 Zum Autor als erste Orientierung s. Günter Bernt, Bernhard von Morias, in: Lexikon des Mittelalters, Bd. 1, München/Zürich 1980, Sp. 2001-2002; Benedikt K. Volkmann, Bernhard von Morias, in: Lexikon für Theologie und Kirche, Bd. 2, 3., völlig neu bearb. Aufl., Freiburg usw. 1994, Sp. 274.
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