4t

Gesetzgebung, das Vcrwaltuugsrecht, und vorzüglich durch die Interpretationen des Statsgrundgesetzes von 1816, deren gewaltigen Eindruck er durch zwei in den Niederlanden sehr verbreitete Werke: „Aumerkuugen zu dem Staats­grundgesetze" und „Probe einer Revision des Staatsgruudgesetzes" erhöhte und nachhaltig machte. Als nun die dadurch sehr verstärkte und infolge der mit Staatsbautrvtt drohenden Schuldenlast zum Handeln übergehende Reform­partei 1840 eine vollständigere, als die damals erlangte unbedeutende Revision der Verfassung forderte, ward Thorbecke, Abgeordneter der zweiten Kammer, der Führer dieser damals noch kleinen Partei, welche in den folgenden Jahren so rasch an Zahl und Einfluß wnchs, daß schon am 9. Decbr. 1844 nenn Mitglieder der zweiten Kammer den Antrag stellten: auf Veränderung und Ergänzung der Verfassung. — Für die Energie und das Taleut, welches der Abgeordnete Thor­becke bei der Vertheidigung des jedoch verworfenen Antrages entfaltete, erfuhr er die Strafe, daß seine Committenten, die Staaten von Südholland, Anhänger der altliberalen Familienpartei 1846, ihn nicht wieder erwählten, freilich unter lauter Mißbilligung der Nation, welche sich jetzt gewiß in kurzer Zeit auch ohne einen äußeren Anstoß die nöthige Reform verschafft hätte. Aber das Sturmjahr kam, und am 17. März 1848 ward Thorbecke Mitglied der vom Könige zur Revision der Verfassung niedergesetzten Commission, und das neue Staatsgrundgesetz ganz eigentlich sein Werk. Die ersten Wahlen nach der neuen Verfassung machten ihn zum Mitglied der zweiten Kammer, und sofort Mittelpunkt der großen Majorität der neuen Versammlung, stürzte seine Opposition alsbald das altliberale Ministe­rium Kempenaar, und Thorbecke ward am 31. Octobcr 1849 Minister des Innern in dem Ministerium Nedermeyer-Rosenthal; in der That das Haupt uud die Seele desselben. Er erklärte den am 13. December zusammengetretenen Kammern, daß das Ministerium kein Programm aufstelle, sondern bäte, seine Thaten abzuwarten, welches stolze Wort in Thorbecke's Munde keine Phrase war, wie eine kurze Auf­zählung des von dem Ministerium in den Jahren 1830 und 1831 Geleisteten zeigen wird.

Die neue Verfassung erwartete in ihren wichtigsten Theilen die Ausführung durch organische Gesetze, und von diesen wurden in sehr kurzer Zeit die drei wich­tigsten vollendet, nämlich das Wahl-, das Gemeinde- und Provincial-Gesetz, in welchem der Kern der Thorbecke'schen Regelung der Demokratie enthalten, deren Beurtheilung aber eine eigene Abhandlung erfordert, vor allem um zu erklären, wie das Gemeindegesetz für die größten und kleinsten Gemeinden des Landes, für Amsterdam wie Hindelopen dasselbe sein kann, ohne den Vorwurf eines idealistischen, logischen Schematismus zu verdienen. Der letzte Rest der Feudalregieruug fiel mit der Aufhebung der bisherigen besonderen Verwaltuug des Jagd- und Forst­wesens durch eine direct unter dem Könige stehende, meistens aus Altadeligcn bestehende Behörde, und Verbindung derselben mit dem Ministerium des Innern,