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Kleine Bilder ans England.
1. Wie der Reisende verkannt wird.
Noch immer gibt es wohlgeborene Leutchen unter uns, die sich eine übermenschliche Ehre daraus machen, für Franzosen gehalten zu werden. Das schleift von Jugend auf sein Zünglein, das plagt sich mit der hagern Genfer Bonne und mit der dicken Grammaire des Grammaires und vergießt doch seinen edlen Schweiß vergebens , denn in der Fremde darf's kaum den Mund austhun, so ist's erkannt, und dann schämt sich's, als wär's gar nicht ehrlicher Leute Kind. Diesen Unglücklichen kann geholfen werden? Ich will ihnen den kürzesten und sichersten Weg zeigen, anf welchem sie zu der schmeichelhaften Auszeichnung gelangen können, nach der ihre Herzen schmachten. Folgen Sie mir, lieber Herr von Schnurrpfeifer, lassen Sie Ihre Boune sitzen, werfen Sie Ihre Grammaire hinter den Ofen, und fahren Sie schnurstracks nach London. Gehen Sie dann in Ihren gewöhnlichen Sonntagskleidern durch Holbvrn oder Leicester-Sqnare spazieren, und geben Sie Acht. Bald wird Ihnen John Bull durch die unzweideutigsten Huldigungen zu erkennen geben, daß ör Sie für ein leibhaftiges Kind der Kiaucls n-rtioii hält. Sie brauchen zu diesem Zweck kein Sterbenswörtlein zu sprechen, Sie haben nur zu erscheinen, und Ihr Triumph ist fertig.
Meine erste Erfahrung dieser Art machte ich in der Nähe von Cranbonrne Street in Leicester-Sqnare. Ich wollte nach Finsbury und wartete an der Ecke auf einen Omnibus. „Bank! Bank!" schrie der Couducteur hinten auf dem ersten 'Bus, der vorüberrumpelte. Das war meiu Manu. Wie er mir den Wagentritt zur Hinterthür hinaufhilft, gnns't er mich lustig au, — vermuthlich hatte er in aller Früh mit dem nationalen Wachholdergeist ein Wörtchen zn viel gesprochen — und fragt: ?irili vov? ?r!u»c,i? N-rnsiAnonr eomurekenä? — 0 — z^oin- blooc!^ e)'es, entgegnete ich; seht Ihr nicht, daß ich ein Deutscher bin? — Da machte ich eine zweite Erfahrung. Der lustige Patron bat mich um tausendfachen Pardon und schüttelte mir die Rechte wie einen Pumpenschweugel, so daß ich bald vom Tritt wieder in die Straße hinabgefallen wäre.
Endlich gelang es mir, im Innern der vierrädrigen Arche meinen Sitz zu finden. Beide Divans waren voll von Passagieren. Lauter gesetztes, ehrbares Cockneyvolk mit Thurmuhren iu den Westentaschen, schweren Goldketten über dem Leib, von denen gewaltige Neichssiegel über den Bauch herunterbummelten, endlich alle mit hohen Vatermördern, die, steifer als Kartenpapier, den Ohrläppchen der guten Leute gefährlich wurden. Ich kam mir vor wie ein armer Sperling in Gesellschaft buntgefiederter Papagaien. Eine Zeitlang musterte man mich von oben bis unten, dann warfen sich meine Nachbarn einen wissenden Blick zn, und dachten bei sich: Ein französischer Tanzmeister, Sprachlehrer oder sonst so'n