Studien zur Geschichte der französischen Romantik*).
C h a r a k t e r m a s k e n.
Daß die Schilderung einer bestimmten Zeit nicht der eigentliche Gegenstand des nenfranzöstschen historischen Theaters ist, zeigt sich am deutlichsten an der Wiederkehr gewisser Masken in Victor Hugo's Werken, mag die Scene im Mittelalter, in der Renaissance oder im modernen Salon spielen, während derartige Charakterbilder immer nur einer bestimmten Zeit angehören können.
Abgesehen von den Ungeheuern, über die ich schon gesprochen habe, den Han, Habibrah, Quasimodo, Tribonlet, treten am auffallendsten vier Masken in den Vordergrund: der finstre Wanderer mit dem Kainszeichen auf der Stirn und einem Ocean von Liebe im Herzen, das Conterfei des Giaur, Childe Harold, Lara u. s. w>; der feudale Baron vom alten Schlage; der abstracte Diplomat aus Tal- leyrand's, Scribe's und Balzac's Schule, und der galante, ritterliche Bonvivant, wie er sich in den Garnisonsabenteüern von A. Dumas bewegt. Alle vier tragen das Gepräge eines vorwiegend lyrischen Charakters, und sind in ihrer Unbeweg- lichkeit, sehr bezeichnend für die Conception unsers Dichters, nur als die fertigen Resultate einer frühern dialektischen Bildung zu begreifen.
Die erste Figur hat ihre tiefere Begründung erst bei G. Sand gefunden (die Benedict, Simon, Jacques, Trenmor, Pierre Huguenin, Albert v. Rudvlstadt, Henri Lemor, Jacques Laurent u. f. w.), und ich werde bei der Kritik dieses Dichters darauf zurückkommen. Die Maske steht übrigens auf sämmtlichen Bilderbogen unseres Lesepublikums; wer hat nicht einmal einen Byron'schen Reiter auf schwarzem Roß vorüberbrausen sehn, mit blassem Gesicht, hoher Stirn, schwarzen Augen und Haaren, der mit dem Leben gebrochen hat, weil ihm irgend einmal irgend etwas begegnet ist, was man nicht erfährt, was aber sehr schlimm sein muß, uud der nur Ein lebendiges Gefühl im Herzeu trägt, die Sehnsucht nach einer recht außerordentlichen Liebe. Eine Sentimentalität, die nur in einer Zeit zu er-
*) Die ersten Nummern erschienen im vorigen Jahrgang. Grenzboten. I. 1LS0.
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