llber unsere außenpolitische Neuorientierung
von Großadmiral v. Tirpitz
ie alte Streitfrage, ob Männer die Geschichte nmchen oder die Geschichte eines Volkes durch seine innere Entwicklung bestimmt ist, wird nie ganz gelöst werden, da Volk und Männer von einander abhängige Funktionen sind. Die Nachkommen aber werden Motive und Handlungen einzelner Männer und deren Wirkung klarer und konkreter erkennen als die innere Entwicklung einer Nation. Damm nimmt die Geschichtsschreibung im allgemeinen die Handlungen der einzelnen Männer als Richtlinien ihrer Darstellung und ergänzt sie durch Ausblicke auf die Entwicklung der Nationen. Bei der starken Wechselbeziehung zwischen Männern und Volksmassen ist jedenfalls das eine sicher: Ein Volk geht dem Untergang entgegen, wenn es sich nicht zur Geschlossenheit nach außen erheben und die innere Zerklüftung des Volks- tums überwinden kann. Nie war Rom größer als im Augenblick des Empfangs, den der Senat dem gegen seinen (des Senats) Willen gewählten Feldherrn Terentius Varro nach der Schlacht von Cannae bereitete.
Bei der Politik, die ein Staat dem anderen gegenüber zu befolgen hat, handelt es sich einmal um die allgemeine Richtlinie, welche für die gegebene Epoche am zweckmäßigsten erscheint, und dann um die Handhabung derselben für den akuten Fall. Erstere, die Richtlinie, kann auf längere Erwägung zahlreicher Köpfe gegründet sein, jedenfalls wirkt in unserer Zeit Stimmung und Auffassung des ganzen Volkes erheblich auf sie ein, während die Verantwortung für die Handhabung fast stets auf einzelne Männer fällt.
Der Verlauf des Weltkrieges hat nun vielen Deutschen die Augen darüber geöffnet, daß in den letzten Jahren vor dem Krieg die Richtlinie unserer Politik nach Osten falsch, oder für die gefährliche Lage, in der Deutschland sich damals befand, mindestens unzureichend war.' Um das kurz anzudeuten: Die Gefahrgröße, welche Deutschland durch die Russen möglicherweise erwachsen konnte, wurde zu hoch bewertet und nicht genügend berücksichtigt, daß der Expansionsdrang dieses Gren^tm IU 1920 -z