Der Bund der bewaffneten Neutralität von ^80 bis ^783
von Dr. H. Knüfermann
n jedem seiner zahlreichen Seekriege hat England mit der größten Willkür, unter Mißachtung aller bestehenden Abkommen die Rechte der Neutralen unterdrückt und ihren Handel mit seinen Feinden zu verhindern gewußt. Die Geschichte der Kriege, die England um die Erringung und Behauptung der Seeherrschaft geführt hat, berichtet davon in überreichem Maße. Diese Rücksichtslosigkeit führte erklärlicherweise zu entsprechenden Gegenmaßregeln, sodaß alle diese Streitigkeiten mit einer furchtbaren Erbitterung geführt worden sind. Andererseits hat die Mißachtung der Rechte der Neutralen, die Störung ihres Handels, wiederholt Versuche gezeitigt, durch den Zusammenschluß mehrerer neutraler Staaten den Seehandel vor den Übergriffen der Kriegführenden, insbesondere Englands, zu schützen. Nur einer von diesen Vereinigungen aber ist es gelungen, durch besondere Umstände begünstigt und durch die Aufstellung einer bewaffneten Macht, Rücksichtnahme auf den neutralen Handel zu erzwingen und so zu einer milderen Seekriegsführung beizutragen. Es ist der von der Kaiserin Katharina der Zweiten von Rußland während des nordamerikanischen Unabhängigkeitskrieges Mit Dänemark und Schweden ins Leben gerufene Bund der bewaffneten Neu- tralität vom Jahre 1780. Dieser Bund hat nicht nur in Anbetracht unseres letzigen Seekrieges mit England und der Stellung der neutralen Staaten dazu ein geschichtliches Interesse, die durch ihn aufgestellten Rechtsgrundsätze sind auch für die Entwicklung des Seekriegsrechtes während des neunzehnten Jahrhunderts von Bedeutung gewesen*).
Seit 1775 befand sich England im Kriege mit den aufständischen Kolonien m Nordamerika, die am 4. Juli 1776 die Freiheit der Union der Vereinigten Staaten erklärten. Um sich für die im Siebenjährigen Kriege erlittenen Verluste SU rächen und die englische Vorherrschaft zur See zu brechen, erkannte Frankreich die Selbständigkeit der Vereinigten Staaten an und trat seit dem Früh- lahr 1778 auf ihre Seite. Da nun jeder der beiden Staaten, Frankreich wie
Die Geschichte der bewaffneten Neutralität ist in umfassender Weise dargelegt von C> Vergbohm in seinem Werke „Die bewaffnete Neutralität 1730—83", Berlin 1834. All« ^gendwie in Betracht kommenden Quellen sind in dem Werke benutzt und besprochen worden. Vgl- auch Eichelmann „Der bewaffnete Neutralitätsbund", „Russische Revue", 1883.