Das deutsche Soldatenlied im Felde
von Professor Dr. Robert petsch
>ie deutsche Lyrik hat zwar durch den Weltkrieg keinen überwältigenden Aufschwung erfahren, aber sie hat sich den großen Ereignissen gewachsen gezeigt. Was die letzten Jahrzehnte sich an neuen Gefühlswerten und Ausdrucksmöglichkeiten erobert hatten, ist besonders unter dem mächtigen Eindruck des ersten Kriegsjahres dem dichterischen Ausdruck des Erlebnisses zugute gekommen, sodaß ein vorsichtiger Beurteiler wie Walter Brecht*) der Kriegsdichtung unserer Tage nachsagen durfte, daß sie hinter derjenigen früherer Zeiten, besonders etwa des Siebenjährigen und des Befreiungskrieges, geschweige denn des Jahres 1870/7-1 keineswegs zurückstehe. Aber diese Kriegsdichtung, an der auch deutsche Frauen hervorragenden Anteil haben,**) ist doch nur zum kleinen Teil sangbar und soweit volkstümlich gehalten, daß sie in den Mund des Volkes und zumal des Heeres eindringen konnte. Von der Kriegsliederdichtung ist also die Betrachtung des wirklich gesungenen Soldatenliedes wohl zu scheiden. Mit jenen wird sich die zeitgenössische Literaturgeschichte vor allem zu befassen haben, mit diesen die Volkskunde, aber auch die Kriegsgeschichte. Denn was und wie unsere Soldaten singen, ist ein deutliches Kennzeichen für den Geist im Heere und darum der steten Aufmerksamkeit unserer Heeresverwaltung gewiß.
Das Lied hält die Gesamtheit auf dem Marsche und im Lager zusammen, es spinnt zarte und doch unzerreißbare Fäden zwischen der Front und der Heimat, um derentwillen der Soldat im Felde steht, es dient aber auch unmittelbar den Zwecken der kriegerischen Ausbildung. Schon 1870 war ein trotz einer gewissen Neigung zur Phrase so unmittelbar packendes Lied wie die „Wacht am Rhein" ein köstlicher Besitz, dem die Franzosen mit ihren Chansons nichts gleichwertiges an die Seite zu setzen hatten. Der heutige Krieg aber stellt doch noch ganz andere Anforderungen an die Nerven und an den moralischen Mut des einzelnen Mannes aus dem Volke. „Darum ist gerade heut das Lied und seine Pflege für die Truppe so bedeutsam und insbesondere für ihre Moral so wichtig. Einer Truppe, die frisch und gut, sowie rhythmisch singt, bringt der höhere Vorgesetzte ohne weiteres Vertrauen entgegen. Daher
") Deutsche Kriegslieder sonst und jetzt. Berlin, Weidmannsche Buchhandlung, 191S. **) Besonders hervorzuheben etwa Ina Seidels neue Sammlung: „Neben der Trommel h-r'. Berlin. E, Fleischel u. Co., 1916.