Frankreich und die belgische Heeresreform M3
as vergangene Jahr hat uns die Überraschung gebracht, daß das belgische Volk, das bisher militärischen Lasten und Pflichten stets abgeneigt war, eine kostspielige Neuorganisation und Verdopplung seines Heeres durchführte. Diese großen, vor allem erhebliche finanzielle Opfer mit sich bringenden Neuerungen wurden aber nur dadurch möglich, daß die in allen Fragen der inneren Politik sich so leidenschaftlich bekämpfenden beiden großen Parteirichtungen, die radikal - liberale und die klerikal-konservative jeden Parteihaß beiseite schoben und ohne Rücksicht auf die Deckungsfrage einen Kompromiß in bezug auf die Heeresreform schloffen.
Die Gründe, die das neutrale Belgien zu einem so wichtigen Schritt drängten, sind verschiedener Art. Zunächst sind es wohl die Rüstungen seiner beiden Nachbarn, Deutschlands und Frankreichs, sowie die durch die gespannte Lage zwischen Dreibund und Tripelentente dauernd bestehende Kriegsgefahr. Bei einem großen europäischen Konflikte fürchtet Belgien, daß es die im Jahre 1831 durch Österreich, England, Frankreich, Rußland und Preußen garantierte Neutralität nicht mit Erfolg aufrecht erhalten kann und es, wie so oft im Laufe der Geschichte, zum Tummelplatz fremder Armeen werden könnte. Auch der Verlauf des Balkankrieges mit allen seinen Greueln hat in der belgischen, dicht ""drängt wohnenden Bevölkerung, deren Wohl und Wehe mehr wie in einem anderen Lande von dem ungestörten Funktionieren von Handel und Industrie abhängig ist, eine große Angst vor den Schrecken eines Krieges hervorgerufen und zur einmütigen Annahme der Heeresvorlage beigetragen. Als wichtigste und erfolgreichste Stimmungsmacherinnen sind hierbei neben der englischen die französische Tagespresse und die militärische Fachliteratur tätig gewesen.
Frankreich hofft schon seit langem in seinem belgischen Nachbarn einen Bundesgenossen für den Kriegsfall zu finden und mit Hilfe der belgischen und der englischen Armee von Beginn eines Krieges an ein numerisches Übergewicht Grenzboten I 1914 25,