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William James' Angriff auf das deutsche Geisteswesen

viel mehr wundern." Lord Grenville habe von Kants Philosophie kein Wort verstanden und Wilberforce auch nicht, und Mackintosh habe sich wütend über „diese verwünschte deutsche Philosophie" geäußert.

Es ist offensichtlich, daß diese Äußerungen sehr viel mehr von den betreffen­den Engländern und Schotten selbst verraten als von der kantischen Philosophie. Aber gerade das will James. Er will trotz englischer und amerikanischer Kantianer beweisen, daß der englische Verstand im Grunde für ganz andere Dinge gemacht sei. Und freilich dann auch, daß damit schon ein Urteil über die kantische Philosophie selbst gefällt sei. Denn, wie viele seiner Landsleute, schaut James aller Orten zu England auf, als dem Musterbilde, nach dem Amerika gestaltet werden müßte. Jeder deutsche Einfluß erscheint ihm dagegen als „QermÄN invasion". Amerika den Engländern! — Doch davon später.

Von Kant zu Hegel. Die Philosophie Hegels gehörte in James Augen noch weit mehr als die Kantische Philosophie zu der gefahrdrohenden „Qerman invÄ8ion". Fast Zeit seines Lebens richtete James gerade gegen Hegel und Hegels Einfluß in den Ländern englisch redender Zunge seinen erbitterten An­griff. So im bitterbösen Aufsatz über die „Hegelei" vom Jahre 1885. So vierundzwanzig Jahre später in der gewiß nicht freundlicher gesinnten Vorlesung über „Hegel und sein Verfahren" im „Pluralistischen Weltall" von: Jahre 1909. „Hegels Philosophie", schreibt James in jenem früheren Aufsatz, „enthält berge­schwere Verderbnis bei spärlichen Verdiensten, und muß sich, da sie jetzt sozu­sagen amtlich geworden ist, zur Verteidigung nicht minder bereit halten als zum Angriff auf andere. Nicht um unabhängige Denker zu bekehren, sondern nur in dem Bestreben, jugendlichen Studenten zu zeigen, daß es andere Stand­punkte in der Philosophie wirklich gibt, feuere ich diesen Plänkelschuß ab, in der Hoffnung, daß ein anderer bald schwereres Musketenfeiler anwenden wird."

Das erhoffte „schwerere Musketenfeuer" ist jedoch niemals gekommen, und so zeigt uns das Jahr 1909 William James noch auf demselben Fleck wie das Jahr 1885. Noch immer herrscht bei ihm die Mißstimmung des erfolglosen Angreifers. Ein Beispiel statt vieler. „Was andere als eine unerträgliche Vieldeutigkeit empfinden", so schreibt er im „Pluralistischen Weltall", „als Wortschwall und Gewissenlosigkeit in des Meisters Art, die Tatsachen abzuleiten, das wird er (der Hegelianer) voraussichtlich der .Schwierigkeit' zuschreiben, die gewöhnlich solche Tiefsinnigkeiten begleitet. Göttliche Orakel sind bekanntlich immer schwer auszulegen. Ich für mein Teil finde bei einem Stil, der so wenig den ersten Regeln gesunder Zwiesprache zwischen Geistern gehorcht, etwas Verschrobenes und Albernes in dem Anspruch, die maßgebende Muttersprache der Vernunft zu werden, und genauer wie andere Schreibweisen mit dem eigenen Denkwege des Absoluten Schritt zu halten. Ich nehme daher Hegels Fach- spmchentum überhaupt nicht ernst. Ich betrachte ihn vielmehr als einen jener zahlreichen urwüchsigen Seher, die niemals vernünftig sprechen lernen. Seine vorgeblich zwingende Logik ist in meinen Augen wertlos."