Breslau

von Carl Jentsch 2

>s hätte nicht mit rechten Dingen zugehn müssen, wenn keine Reibungen zwischen Deutschen und Polen vorgekommen wären in einer Zeit, wo jedermann mit seinem Nachbar in Fehde lag, falls dieser nicht gerade sein Verbündeter gegen einen andern I Nachbar war. Aber diese Reibungen hatten keine Ähnlichkeit mit dem heutigen Nationalitätenkampfe, und wenn neuere Geschichtschreiber von polnisch-klerikalen Umtrieben sprechen, so tragen sie moderne Vorstellungen. Empfindungen und Kategorien in eine Zeit hinein, der sie fremd waren. Die mittelalterlichen Menschen waren naive Egoisten, die immer, sogar in ihren religiösen Schwärmereien, ganz reelle Zwecke verfolgten. Schädelmessungen nahmen sie nicht vor, und nicht die Haar- und Augenfarbe, sondern das ge­werbliche, Handels- oder Grundbesitzerinteresse bestimmte sie bei ihren Bünd­nissen und Feindschaften. Sie zögerten nicht, den eignen Volksgenossen aufs Blut zu bekämpfen, wenn ein augenblickliches Interesse sie dazu trieb, wie denn das wackre Bauernvölkchen der Stedinger um der Zehnten und Zinsen willen, die sie verweigerten, von den benachbarten Bischöfen und Grafen völlig aus­gerottet worden ist. Solches Verhalten war aber nicht etwa eine germanische Eigentümlichkeit, sondern in Italien, in Frankreich, in den Slawenländern hielt man es ebenso. Und ist es im alten Griechenland, im alten Italien anders gewesen? Wie im mittelalterlichen Italien erst im vierzehnten Jahrhundert das Nationalbewußtsein gekeimt hat, habe ich bei einer andern Gelegenheit gezeigt. Der moderne Großstaat, der diesem Zustande ein Ende gemacht hat, ist eine Frucht der modernen Technik und des Kapitalismus. Dieser hat, wie Kautsky übertreibend aber nicht unrichtig sagt, indem er weite geschlossene Ausbeutungs­gebiete braucht, den heutigen Nationalismus erzeugt. Die Sprachverschiedenheit nahm man als etwas Natürliches hin, ohne sich darüber aufzuregen. Sie war eine Unbequemlichkeit, aber keine große, weil sich Leute verschiedner Sprache, die regelmäßig Geschäfte miteinander haben, rasch und leicht die paar dazu erforderlichen Phrasen der andern Sprache aneignen. Als diplomatische und Gelehrtensprache diente allen Europäern die lateinische. Wurde ein Nationalitäten­splitter der herrschenden Nation unbequem oder verhaßt, so quälte man sich nicht damit, die fremdsprachigen Zungen anders zu gewöhnen, wozu ja auch die heutigen