Wem gehören die Lalklcmdinseln?

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anlaufenden Europadampfer, zuweilen auch von Küstenfahrzeugen nach Punta Arenas befördert. Dieser Ort ist die südlichste Festlandstadt der ganzen süd­lichen Halbkugel, während es in unsrer Hemisphäre etwa der Lage von Magde­burg entsprechen würde.

Da außer Gerste, Hafer und einigen Gemüsen auf den Falklandinseln nichts gedeiht und auch Baumwuchs nicht vorhanden ist, da hier ferner Bar­geld zu den Seltenheiten gehört, so steht der Tauschhandel in üppiger Blüte. Für die ausgeführten Erzeugnisse der Schafzucht bringt vierzehn Tage später das von der Westküste kommende Schiff alles mit heim, was zu des Leibes Nahrung und Notdurft, zum Bau der Häuser und Boote gehört. Ja selbst die Mitgift für Heiratende wird gar oft, wie zu Schwiegervater Labans Zeiten, in mehr oder weniger vielköpfigen Schafherden ausgezahlt.

Arm, wie die Pflanzenwelt, ist auch die Fauna. Von wirklich einheimischen Tieren kennt man nur eine Art Fuchs, der auf dem patagonischen Festlande Südamerikas einen Verwandten hat. Vom Kontinent eingeführte größere Säuge­tiere, wie Pferde, Kühe und Schweine, leben zum Teil noch heute verwildert in frei herumstreichenden kleinen Herden. Ferner gibt es eine geringe Anzahl Landvögel und eine zahllose Menge großer und kleiner Wasservögel. Mehrere prächtige Exemplare von Pinguinen und Eidergänsen fielen unsern jagenden Reisegefährten zur Beute. Außerdem ist das Meer in der Nähe der Küsten mit wohlschmeckenden Fischen und allerlei Secsüugetieren bevölkert, nicht zu vergessen den kostbaren Seal, und selten streicht ein Fahrzeug durch die Wellen, ohne nicht von einem Schwärm springender Delphine begleitet zu werden.

Der Tag neigte sich allmählich seinem Ende zu. Ein Passagier nach dem andern fand sich von seinem Landausflug an Bord wieder ein. Die meisten waren schon befriedigt gewesen, nach all dem Schaukeln auf hoher See einmal wieder festen Boden unter den Füßen gehabt zu haben. Die Jäger freuten sich über ihre wertvolle Beute, die Kirchgänger über den Gottesdienst und — das Roastbeef, das ihnen im Anschluß der gastfreie Clergyman in seinem Hause vorgesetzt hatte.

Die Schiffs geschäfte waren trotz Sonntagsruhe mit der in englischen Häfen immer geübten Pünktlichkeit und Kürze erledigt worden, und uuser Kapitän war nun sehr bestrebt, vor Einbruch der Dunkelheit noch die Bucht von Port Stanleh zu verlassen. Zwei langgestreckte nahe aneinander tretende Felsrücken, die sich unter dem Wasser weiter fortsetzen, schließen nämlich für die ein- und auslaufenden Schiffe große Gefahren in sich.

Die bleiche Sonne der arktischen Gegenden brach vor dem Scheiden noch auf kurze Augenblicke durch das Gewölk; und über die schneebedeckten Zacken und Zinnen der roten Felswand dahingleitend blieb sie auf den weißen Kreuzen des Friedhofs an der andern Seite der Ortschaft haften. Der Anblick der gespenstisch beleuchteten Kreuze auf dem kahlen, blumenlosen Gottesacker am weltenfernen Meeresstrande hat mich noch tagelang verfolgt, und immer wieder Grenzboten II 1909 29