Die deutschen Kolonien im Jahre

von Rudolf Wagn er in Berlin

in den letzten Wochen hat die Stellung der Kolonien im Rahmen des Wirtschaftslebens eine bedeutsame Wandlung erfahren, die zwar der Allgemeinheit wohl nicht weiter aufgefallen ist, aber nichtsdestoweniger unter Umständen einen starken Antrieb in der I Erschließung der Kolonien begründen kann. Ich meine die beinahe begeisterte Aufnahme, die südwestafrikanische Werte an der Berliner Börse gefunden haben. Auf die Frage nach der sachlichen Begründung dieser Hausse mag weiter unten eingegangen werden. Soviel ist sicher, daß die Erschließung der Kolonien viel großzügigere Formen annehmen könnte, wenn sich nun auch das Großkapital ernsthaft für das Kolonialgeschäft interessieren würde. Denn bisher war es in der Hauptsache Privatkapital, was in den kolonialen Unter­nehmungen steckt, und den Banken ist es vielfach sehr verdacht worden, daß sie nicht zu haben waren, wenn es sich darum handelte, koloniale Gründungen zn finanzieren. Eigentlich mit Unrecht, den» die Kolonien boten bis vor kurzem keine rechte Gelegenheit zur Betätigung für die Hochfinanz. Pflanzungsgesell­schaften — denn um diese handelte es sich vorwiegend — sind ungeeignete, meist zu geringfügige Objekte für Großbanken. Also hielten diese sich fern. Und mir will es scheinen, als ob dies kein Schaden gewesen wäre. Denn dadurch, daß sich die kolonialen Unternehmer an das Privatkapital wenden mußten, um ihre Pläne zu verwirklichen, ist der koloniale Gedanke tiefer in die gebildeten Kreise eingedrungen, als dies der Fall gewesen wäre, wenn das Großkapital die Sache in die Hand genommen hätte. Wie es dann gekommen wäre, davon geben die Landbesitzverhültnisse in Südwestafrika ungefähr ein Bild. So wie es gekommen ist, ist es gut. Die „Kolonialsreunde", ein gewisser Teil der begüterten ge­bildeten Klassen, haben die Mittel zu einer zwar langsamen und an Enttäuschungen reichen, aber immerhin erfolgreichen Vorbereitungsarbeit aufgebracht, und die Kolonien sind, wenigstens zum Teil, Gemeingut des deutschen Volkes geworden nnd nicht bloß ein Tätigkeitsfeld für einige Bankgrnppen. Mittlerweile hat Grenzboten I 1909 49