Sieben unveröffentlichte Briefe des Staatsministers Freiherrn von Manteuffel
zur Jollvereinskrisis von ^852
von Heinrich von poschinger
ereits im Dezember 1849 und dann im Mai 1850 war das Wiener Kabinett mit dem Gedanken hervorgetreten, die Zollgesetzgebung und die Zollpolitik für ganz Deutschland anstatt wie bisher durch den Zollverein durch die Bundesgewalt in Gemeinschaft mit einem großen durch sachverständige Kommissionen verstärkten Bundesrat zu regeln. Auch auf den Dresdner Verhandlungen, die die Reaktivierung des alten Bundestags zum Ziele hatten, wurde darüber verhandelt, jedoch ein praktisches Ergebnis nicht erzielt. Die Absicht aber blieb bestehn, und so wählte die Bundesversammlung gleich nach ihrer Neukonstituierung (10. Juli 1851) einen sogenannten handelspolitischen Ausschuß, der die formelle Aufgabe erhielt, die auf den Dresdner Konferenzen unerledigt gebliebnen Verhandlungen im Gebiete der Handelsgesetzgebung zu prüfen, tatsächlich aber das Instrument werden sollte, die Leitung des Zollvereins aus den Händen Preußens zu winden und zur Bundesangelegenheit zu machen. Preußen war natürlich entschlossen, sich durch die österreichische Agitation auf seinem Wege nicht beirren zu lassen, und es faßte den Plan, den bisher noch nicht zum Zollverein gehörigen Norden von Deutschland, vor allem Hannover für sich zu gewinnen, um für alle Fälle einen territorialen Zusammenhang für den Handelsverkehr zwischen den eignen zerstückelten Provinzen und damit einen Ersatz für den Süden zu erlangen, falls dieser wirklich auf Betreiben Österreichs aus dem Verein ausscheiden sollte. Das die Welt überraschende Ergebnis langer, im stillen sortgesetzter Bemühungen war der am 7. September 1851 erfolgte Abschluß eines Handelsvertrags mit Hannover, wodurch es sich verpflichtete, mit den dem Vertrage beitretenden Steuervereinsstaaten am 1. Januar 1854 in einen gemeinschaftlichen Zollverband mit Preußen und den alsdann mit Preußen zollvereinten Staaten zu treten. Um den Septembervertrag zur Ausführung zu bringen, kündigte Preußen im November 1851 die Ende 1853 ablaufenden Zollvereinsverträge und lud gleichzeitig sämtliche bisherige Zollvereinsstaaten auf den 12. April 1852 zu einer Konferenz nach Berlin ein, um auf Grundlage des Vertrags mit Hannover einen neuen Zollverein abzuschließen.