Elizabeth percy

von Matilda Malling

(Schluß)

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(Das ursprüngliche, jcht entfernte Epitaph auf Thomas Thynne in der Westinlnstcrabtcl.)

>ady Elizabeth Percy verneigte sich noch einmal vor Sir Thmnns Thynne, der sich in dunkelblauem Sammetrock, dessen kurze Ärmel über ein Paar weiße leinene Unterärmel fielen, und mit einerneuen, gelben Allongeperücke aus Paris, den Hut gegen die Brust gepreßt, tief verneigte.

Es war in dem äußern Vorgemach in dem Hause der alteu Gräfin in St. James' Street. Sie selbst in ihrer Haube und ihrer dunkeln Witweukleidung stand hinter den Verlobten zwischen dem Herzog von Newcastle, Lady Elizabeths Schwiegervater, nnd Seiner Gnaden dem Herzog von Monmouth, der seinem Freunde, Sir Thomas, die Ehre erwiesen hatte, ihn auf dieser seiner letzten Höflichkeitsvisite im Hause der Braut vor der Hochzeit zu begleiten. An der Tür standen vier Pagen in Northumberlauds Livree, und die aufwartenden Frauen der beiden hohen Damen sowie der übrige Hofstaat hielten sich mit den Kavalieren der drei fremden Herren im Hintergrunde des großen, prächtigen Saales, durch dessen zahlreiche, nach der Straße gehende Fenster der frostklare Sonnenschein des Februartages noch hereinströmte.

Der Ehekontrakt war heute Nachmittag nach mehrmonatigen gewissenhaften Verhandlungen endlich unterschrieben, und um Lady Elizabeths Hals strahlte jetzt das kostbare Halsband aus großen Rubinen, das Seine Gnaden der Herzog von Monmouth vorhin höchsteigenhändig darum zu befestigen sich erlaubt hatte.

Die äußerst zeremonielle Visite war jetzt beendet. Alle die Phrasen und alle die Reverenzen, die die Etikette bei einer solchen Gelegenheit vorschrieb, waren ausgesprochen und ausgeführt. Die Herren zogen sich, von ihrer Suite gefolgt, über die große Treppe zurück, an der die alte Gräfin noch einmal ihr allerstatt- lichstes Kompliment machte.

Lady Elizabeth stand am Fenster im Vorgemach mit einigen ihrer Zofen. Sie war vollständig unberührt von all der Pracht und dem Pomp, sah aber in ihrem seegrüuen, silbergestickten Gewand ein klein wenig bleich uud angestrengt aus.

Lady Northnmberlnnd kam wieder herein. Sie war erschöpft von dem langen Stehen uud setzte sich stöhnend auf den Stuhl zunächst der Tür. Lady Elizabeth