Die Bedeutung der Luftschiffahrt für die Wissenschaft
von Heinrich Rukutsch
! er Hütte in seinem Leben nicht oft schon gern Bestimmtes über die Witterung der nächsten Tage gewußt? Für den Seemann und noch mehr für den Landwirt ist dieses mitunter geradezu eine Lebensfrage. An Witterungsprognosen hat ja nie Mangel geherrscht, doch sind sie leider in den meisten Füllen unzutreffend, sobald es sich darum handelt, das Wetter über die allernächste Zeit hinaus zu bestimmen. Und doch ist anzunehmen, daß auch die Witterung, wie alles in der Natur, ganz bestimmten Regeln folgt. Wenn man diese zweifellos äußerst komplizierten Gesetze kennen lernen will, ist es notwendig, alle Vorgänge in der unsern Erdball umgebenden Atmosphäre genau zu studieren, um dann aus der Summe der Beobachtungen das Mittel, die Gesetze eben, ableiten zu können.
Diesem Zweck dienen zunächst die auf hohen Bergen errichteten ständigen Observatorien. Doch auch wenn es möglich wäre, sie auf den höchsten Erhebungen unsrer Erdoberflüche anzulegen, würde man allein damit noch nicht einmal entfernt in der Lage sein, den täglichen Gang der Witterung voraus- zubestimmen, der nur als ein Produkt der untern Luftschichten anzusehen ist. Denn abgesehen von der Unmöglichkeit solcher Anlagen bedeutet sogar die Höhe eines Gaurisankar noch nichts gegenüber den 300 Kilometern, die man im allgemeinen für die Ausdehnung der irdischen Atmosphäre annehmen kcmn.*)
Wie ist man gerade zu dieser Kilometerzahl gekommen? Die Atmosphäre ist doch etwas für unser Auge Unsichtbares, ihre Grenzbestimmung demnach unmöglich. Und doch haben uns die sogenannten Sternschnuppen dazu ver- holfen. Diese Meteorite, die mit rasender Geschwindigkeit den Weltenraum durcheilen, erglühn erst durch Reibung mit unsrer Atmosphäre, und man hat sie noch in Höhen von 300 Kilometern bemerkt.
Und eine zweite, von der eben angeführten gänzlich unabhängige Beobachtung führt zu demselben Resultat.
Ehe uämlich bei Mondfinsternissen der eigentliche Kernschatten die Mondscheibe verdunkelt, huscht — schon drei Minuten vorher — ein leichter Schatten
*) Außer den Illustrierten Aeronautischen Mitteilungen liegt diesem Artikel Moedebecls Taschenbuch fllr Lustschiffer zugrunde.