Afghanistan
Schilderungen und Skizzen von Franz Kordon
(Fortsetzung)
evor ich über die Bevölkerung Afghanistans berichte, will ich die Hauptstadt Kabul, in deren unmittelbarer Nähe ich gewohnt habe, zu schildern versuchen. Die Stadt liegt an den Ufern des Kabulflusses, über den drei Brücken, zwei in der Stadt, geschlagen sind, und besteht aus Häusern mit flachen Dächern, wie sie überall im Orient gefunden werden. Erbaut sind die Häuser aus rohen Ziegeln oder aus Lehm, und manche von ihnen haben zwei Stockwerke. Auf der Gassenseite sind Fenster nicht vorhanden, etliche Häuser haben erkerartige Anbauten. Die Fenster schauen in die Hofräume, die zumeist mit Maulbeerbüumen bepflanzt sind, sodaß die Stadt, wenn sich diese Bäume belauben, in freundlichem Grün zu verschwinden scheint. Ein Gewirr kleiner und enger Gassen trennt die Häuserreihen, doch ist der allgemeine Verkehr auf die Basar- oder Handelsstraße beschränkt, in der die Verkaufsläden liegen. Die Stadt ist zum Teil mit einer Mauer umgeben, auf längern Strecken bilden aber Häuser die äußere UmWallung. Vier Tore, von denen zwei diese Bezeichnung allerdings nicht verdienen, da sie einfache Öffnungen in der Mauer sind, gewähren Durchlaß und Eintritt. Sie sind beständig militärisch bewacht. Die Basarstraße, in der ein sehr bedeutender Verkehr herrscht, ist mit einem fragwürdigen, aus runden und flachen Steinen bestehenden Pflaster versehen. Fußgänger, Kamel- und Maultiertreiber mit ihren Tieren sowie Reiter beleben diese Straße täglich mit Ausnahme des Freitags, des mohammedanischen Feiertags. Das Gewühl ist so groß, daß man sich nur mit Mühe einen Weg bahnen kann. Die Stadt wird von zwei etwa fünfhundert und sechshundert Meter hohen Hügeln beherrscht und lehnt sich an die nordwestlich von ihr liegende Erhebung an. Diese Hügel sind befestigt und mit militärischen Wachen besetzt. Früher waren sie durch eine teilweise noch erhaltne Mauer verbunden, die über ihre Höhen hinzog. Im Südosten der Stadt liegt das alte Schloß Bala Hissar, wo jetzt Lagerräume für Kriegsmunition und Gefängnisse sind. Gegenwärtig zählt Kabul, das weder eine Beleuchtung noch andre dem Verkehr dienende Einrichtungen hat, mit seiner Besatzung von 30000 Mann und ungefähr 12000 männlichen und weiblichen Gefangnen 150000 Einwohner. Die Angaben, die von 60000 Köpfen sprechen, reichen weit zurück und stehn mit der Zunahme der Bevölkerung nicht im Einklänge. Von den Einwohnern der Stadt sind gegen 10000 Hindu, durchgehends Kaufleute und Händler. Als Abd-ur-Rahmän zur Herrschaft kam, sollen auch Juden und Armenier in Kabul ansässig gewesen sein, sie sind aber jetzt verschwunden.