Rußlands neuster Vahnbau in Zentralasien
ei den fast einstimmig über das Zarenreich hereinbrechenden ungünstigen Urteilen freut es uns, heute auf eine Wirksamkeit hinweisen zu können, die ihm zur höchsten Ehre gereicht, und deren vielleicht weit länger gedacht werden wird als des jetzigen unglückseligen Kriegs in Ostasien. Wir denken an seine Mission als Kulturträger und Schöpfer der großen Verkehrsanstalten, durch die das innere Asien überhaupt erst zur Teilnahme an dem wirtschaftlichen Leben, an den großen Errungenschaften unsrer Zeit gelangt. Jnnerasiens Zukunft ist Nußlands Ruhm. Allerdings kann es die trocknen Sand- und Salzsteppen zwischen dem Kaspischen Meer und China nicht in fruchtbares Land verwandeln, dem Hochplateau zwischen Himalaja und Sibirien kein mildes Klima geben. Aber was man billigerweise von Menschenkraft erwarten kann, das hat das russische Reich schon geleistet. Kein andres Land der Welt hat gewagt, Eisenbahnen von solcher Länge durch unbewohnte, teils unbewohnbare Gegenden vorzuschieben wie Nußland. Die transkaukasische Eisenbahn wollen wir gar nicht einmal rechnen, weil sie sich durch die Petroleumausfuhr wirtschaftlich bezahlt macht. Eigentliche Kulturwerke ersten Ranges sind:
1. die transkaspische Eisenbahn . . , 2669 Kilometer
2. die südsibirische Eisenbahn .... S012
3. die mandschurische Eisenbahn . , , 2049
4. die Bahn Orenburg-Taschkent . , . 1848 „
5. die Bahn Eriman-Djulfa .... 170 „
zusammen 11748 Kilometer
Da Deutschlands gesamtes Eisenbahnnetz etwa 55000 Kilometer Länge hat, das des europäischen Nußlands etwas weniger, so wird man ermessen, was die genannten Zahlen für Russisch-Asien bedeuten. Alle deutschen Bahnen sind auf den Verkehr gegründet. Dieser reicht in Russisch-Asien nicht entfernt aus, solche Werke zu schaffen. Ihr Urheber ist einesteils die strategische Rücksicht, cmdernteils der allgemeine Staatsgedanke, der nach Betätigung sucht. Das strategische Motiv steht besonders neben dem der Kulturmission, darum nicht weniger bringt es den Landschaften, die nunmehr von den eisernen Rillen Grcnzboten IV 190S 1