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Wo bleiben wir?
vielleicht die vvrhandne ungünstige Stimmung, die sich 1880 in der Ablehnung der Samoavorlage betätigt hatte, als solche befestigt worden. Daher kommt es auch, daß die Kolonialetats mit Positionen bepackt worden sind, die gar nicht dahin gehören, wie z, B. die gesamten militärischen Ausgaben. Aus den „Schutzgebieten" mit losen Handels-, Freundschafts- und Protektoratsverträgen sind Provinzen des Reichs geworden, für die das Reich die vollen Pflichten zu tragen hat. Die erste Pflicht ist aber die Sicherung, uamentlich den Eingebornen gegenüber, über die das Reich die herrschende Macht, die Übermacht unausgesetzt behaupten muß. Was heute in Südafrika geschehen ist, kann sich morgen bei den volkreichen Stämmen des Hinterlandes von Kamerun wiederholen, auch dort ist ein viel stärkerer Schutz, ist eine wesentlich festere Fundamentierung der deutschen Herrschaft nötig. Als Spielzeug sind die Kolonien zu teuer, als Provinzen des Reichs ausgebaut, gepflegt und gehütet, werden sie sich bezahlt machen.
Wo bleiben wir?
in Asien scheinen die großen Gegensätze zu einer Entscheidung zu drängen. Rußland ist in Zentralasien bis an den Fuß der iranischen Randgebirge vorgerückt, im Osten bis ans Gelbe Meer; mit der sibirischen Eisenbahn hat es sich eine nene unangreifbare !Welthandels- und Militärstraßc geschaffen, und zugleich hat es sozusagen in aller Stille eine mächtige Flotte aufgestellt und damit nicht mir das Ergebnis des Krimkriegs bis auf die letzte Spur zerstört, sondern auch einen Anteil an der Herrschaft des Großen Ozeans gewonnen, wo früher allein die englische Flagge gebot. Auf dieser ganzen ungeheuern Linie, vom Persischen Golf bis an das Gelbe Meer, stößt es überall mit England zusammen, das von Indien aus Iran und Tibet unter seinen Einfluß zu bringen sucht und mit eifersüchtiger Sorge über China wacht. Zugleich hat Rußland, indem es die Hauptplätze des zentralasiatischen Islams in seine Hände gebracht hat, den Weißen Zaren, den Ak Padischah, neben dem Sultan und Khalifen in Konstantinopel zum Schutzherrn der Mohammedaner erhoben, also der in ganz Westasien herrschenden Weltreligion, nnd wenn England, das in Indien schon viele Millionen Buddhisten beherrscht, mit Tibet auch den Dalai-Lama irgendwie in seine Gewalt bekommen sollte, dann würde es für den Buddhismus, der in Ostasien dominiert und dreihundert Millionen Bekenner hat, in eine ähnliche Stellung einrücken, wie der Zar deu Mohammedanern gegenüber. Hinter diesen beiden europäisch-asiatischen Großmächten tritt Frankreich weit zurück, obwohl es den größten Teil der hinterindischen Halbinsel direkt oder indirekt in seiner Hand hat; dafür haben die Vereinigten Staaten mit starker Faust über den Großen Ozean nach Ostasien herübergegriffen, und sie drohen im Wettkampf um die wirtschaftliche Vorherrschaft dort der gefährlichste Gegner der europäischen Mächte zu werden. Zwischen diesen drei erdum-
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