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Vorarbeit dazu gemacht, die Feststellung der Methode. Denn mit blos empiri­schem Tasten würde man hier nicht weit kommen, wo es sich um eine durchweg der wissenschaftlichen Reflexion anheimgegebene Leistung handelt.

Die Grundrechte des Jahres 1849. >

Die Bewegungen der vierziger Jahre, die theils politisch-religiösen, theils socialen, theils nationalen Charakters waren, entwickelten den durch die metter- nichsche Represfionspolitik aufgesammelten Gährungsstoff und bereiteten die ge­waltsame Lösung des Jahres 1848 vor. Die Bestrebungen des tollen Jahres erstreckten sich daher auch auf alle Gebiete des öffentlichen Lebens: politische, nationale, religiöse^ wirthschaftliche Probleme, oft mehr in ihrer Bedeutung empfunden als wissenschaftlich erfaßt, sollten auf einmal bewältigt werden, als ob die Versäumnisse von so viel Jahrzehnten in ebenso viel Monaten sich nach­holen ließen. Mit Fieberhast wollte das Volk sich selbst erneuern und in einer großen Gesammtleisiung seine Mündigkeit und Reife bewähren. Das Werk war bewundernswerth, aber auch so ungeheuer und so wenig vorbereitet, daß es die Kräfte jeder Nation überstiegen hätte.

Die deutsche Nationalversammlung, das Organ, welches die Gedanken und Wünsche der Zeit in Gesetz und Wirklichkeit verwandeln sollte, fand nur den allgemeinen Auftrag vor, Deutschland eine Verfassung zu geben und alle schwe­benden Fragen zu lösen. Form und Modalität, überhaupt die Ausführung dessen, was die Geister Jahre lang bewegt hatte und nun auf unerwartet schnelle Weise der Erfüllung entgegenzugehen schien, war dem politischen Sinn und Tact einer Versammlung überlassen, welche die Besten der Nation in ihrer Mitte sah. Die Gefahren, welche aber jede/unbeschränkte Befugniß in sich birgt, traten bald auch an das Parlament heran, dem das starke Gegengewicht einer wohlgeleiteten festorganisirten Regierungsgewalt fehlte.

Die große Ausgabe des Verfassungswerks, das ein Codex der Einheit und Freiheit des Volkes zu werden bestimmt war, bedürfte umfangreicher Vorberei­tungen. Eine Theilung der umfassenden Arbeit war geboten und es knüpfte sich unwillkürlich eine Reihe wichtiger Konsequenzen an die Frage, welchem Ab­schnitt der Aufgabe der Vorzug vor den übrigen gegeben werden sollte. Die