Moderne Historiker»
Immer strebe zum Ganzen, und wirst du selber kein Ganze« Werden, als dienendes Glied schließ' an ein Ganzes dich an.
Goethe.
Wir eröffneil hiermit eine Reihe von Charakteristiken, deren Zweck ein doppelter ist: die Resultate der moderuen Geschichtschreibniig zu verbreiten und zu pöpularifiren, und voll der wissenschaftlichen Tendenz der neuen Zeit, so weit sie sich iu der Historie spiegelt, einen Umriß zu geben. Denn diese steht nicht isvlirt: an der Philosophie, der Politik und den ästhetischen Auffassungen der Zeit hat sie ihre Factoren. Das Thatsächliche zu einem geistigen Bilde umzudichten vermag mir, wer des Gedankens der Zeit sich bemächtigt hat.
Die moderne Geschichtschreibung geht von zwei entgegengesetzten Tendenzen ans, die aber am Ziel in einanderlanfen. Voltaire war es, der ihr zuerst die Richtung gab, eine Schule der Gegenwart zu werden ilnd zu diesem Zweck in dem Chaos des Geschehenen überall deu Gesichtspunkt festzuhalten: in wie weit trug alles dieses zu dem einzigen bei, was Notb thut, zur Aufklärung und Befreiung der Menschheit? Die philosophische Bildung der Deutschen hat diese befähigt, mit tieferem Sinn und weiterer Humanität dieselbe Tendenz zu verfolgen; Herder zeigte, daß der Gedanke der Menschheit nicht ein außergeschichtlicher sei, ein Ideelles, das sich we- sentlich nur in der Auflösuug des Empirischen zeigen dürfe, sondern daß man ihn innerhalb des. Geschichtlichen selbst zn verfolgen habe, daß in den Metamorphosen der Menschheit, auch in ihren dunkelsten nnd unklarsten Regungen, dieses göttliche Bild der Idee sich wiederfludeir müsse. Hegel belebte diese, zunächst um ästhetische Anschauung, durch die Kraft des Gedankens.
Die andere Richtung, für die ich hier mir Jnstus Möser anführen will, vertiefte sich im Gegentheil in das Detail; sie zeigte, wie man in den geheimsten Tiefen des sittlichen Bewußtseins einer bestimmten Zeit nachgeben müsse, nm dieselbe iu Verhältniß zu der allgemeinen Entwickelung des Men schengeschlechts zu setzen: wie die oberflächliche Zusammenstellung sogenannter
Grenzboten, li. 1847. ^7