Das britische Parlament

von Hugo Bartols

lljährlich, gewöhnlich im Februar, manchmal aber auch zum Leid­wesen der Sportlcute, die Hühnerjagd lieben, ein zwcitesmal im Herbste, ergeht von dein Inhaber des britischen Thrones die Aufforderung an die geistlichen nnd die weltlichen Lords wie die getreue» Geineinen, sich in Westmiuster cinzufindcu, um ein Parlament zu halten uud für die Bedürfnisse des Staates Vorkehrung zn treffen.

Im Mittelalter versammelte sich das Parlament da, wo sich der König gerade aufhielt, war es in Dort, Lineoln, Leicester, Coventrh, Salisbury oder sonstwo. Da jedoch der politische Schwerpunkt im Süden lag, und West­mmster für alle Teile am leichtesten zu erreichen war, gewann dieser Ort bald den Vorrang vor andern Städten und behielt die Ehre, der Reichsvcr- scimmlung Obdach zu gewähren. Besondre Anstalten wurden dafür nicht ge­macht, die Teilnehmer an der Tagung mußten vorlieb nehmen mit den Räumen, die schon vorhanden waren. Die Gemeinen z. B. tagten erst in dem Kapitel­hause der Abtei und siedelten zur Tudorzeit in die St. Stcphankapelle über, die dem Unterhause noch heute seinen zweiten Namen giebt. Der Palast, den sich das Parlament im neunzehnten Jährhundert errichtet hat, ist dafür um so prächtiger und macht die Vernachlässigung der Vorfahren gnt. Wenn das Parlament als der beste Klub Londons gilt, so ist auch das Parlcunents- gcbäude das beste Klttbhaus. Vom Klubstandpunkt bleibt gewiß nichts zu wünschen übrig. Da sind weite, wohl eingerichtete Ränme, in denen die Mit­glieder ihre Freunde empfangen tonnen, eine reichhaltige Bücherei ist denen gewidmet, die geistiger Nahrung bedürfen, und eine gute Wirtschaft sorgt für den alten Adam mit Speisen und Getränken, sogar alkoholischen, was den Enthaltsamkeitsfanatikern böse Schmerzen verursacht. Auf die schöue Terrasse nn der Themse pflegen die Mitglieder zur Frühlingszeit hübsche Basen oder zu besänftigende Schwiegermütter mitzubringen. Bei Thee nnd Erdbeeren mit Sahne schwinden die Meinungsverschiedenheiten. Zu den Redeübungen werden Damen auch zugelassen, aber nur als Zuhörer, nicht als Teilnehmer. Haben sich die Frauen erst einmal das Wahlrecht errungen, dann wird ihnen der Eintritt ins Parlament nicht vorenthalten werden können. Bis dahin sind die Herren der Schöpfung wenigstens während der Parlamentssitzungen vor dem Ärg'ummrwm aü Ironuimm des zarten Geschlechts sicher.