Deutsch-italienischer Verkehr im Mittelalter
cis doch aus dem Suchen nach eiuer bescheidnen archivalischeu Spezialität für ein großes und schönes Ganze erwachsen kann, wenn der Sucher ein Mann von Geist ist! Man findet einige sich auf mittelalterliche Handelsgeschäfte beziehende Urkunden; eine historische Kommission meint, es würde nicht uninteressant sein, noch mehr dergleichen kennen zu lernen, und schickt eines ihrer Mitglieder, in deutschen, schweizerischen und italienischen Archiven nachzusehen, diesem erweitert das, was er findet, die Aussicht iu die verschiedensten Gebiete, und es entsteht ihm ein Bild des mittelalterlichen Lebens, worin man deutlich sieht, wie die wirtschaftlichen Bedürfnisse und die geistige Regsamkeit tüchtiger Völker, die geographischen und die politischen Verhältnisse zur Gestaltung dieses Lebens zusammenwirken. So ist Schuttes Werk geworden.*) Wir wollen die Hauptergebnisse für ein paar von den hier behandelten Gebieten gesondert zu überschauen versuchen, zunächst die Entwicklung des Handels.
Die Germanenreiche, die aus den Trümmern des Römerreiches erstanden, waren naturalwirtschaftliche Agrarstaaten. Damit war gegeben, daß der vordem bedeutende Handel zusammenschrumpfen mußte. Es gab wenig Gewerbe und Luxus, wenig Geld, und die geringen Bedürfnisse der wenig zivilisierten Bevölkerung wurden mit den Erzeugnissen der eignen Wirtschaft befriedigt. Der Handel war fast nur Einfuhrhandel, die Handelsbilanz darum passiv. Eingeführt wurden, und zwar fast ausschließlich aus dem Orient, Gegenstände für den Luxus der wenigen Großen und für den Gebrauch der Kirchen: Edelsteine, Gold- und Silberschmuck, seidne Gewänder, Weihrauch, Wachs, außerdem Gewürze. Vou diesen eine sehr große Mannigfaltigkeit, u. a. auch Rhabarber
*) Geschichte des mittelalterlichen Handels und Verkehrs zwischen Westdeutschland und Italien mit Ausschluß von Venedig. Herausgegeben von der Badischcn Historischen Kommission, Bearbeitet von Dr. Aloys Schulte, ord. Professor an der Universität Breslau. 1. Band. Darstellung. 2. Band. Urkunden. Mit zwei Karten. Leipzig, Duncker und Humblot, 1900. Grenzboten 1 1901 14