Der moderne Holzschnitt und seine Zukunft
von Konrad Lange
(Schlus;)
ie ältesten Holzschnitte, die „Inkunabeln der Holzschnittkunst," waren keine Illustrationen, sondern Einzelblätter. Diese Einzelblätter waren Vervielfältigungen von Zeichnungen, die man, meist wohl iu Nachahmung berühmter oder wunderthätiger Heiligenbilder, in Masse anfertigte und auf den Messen, an den Thüren der Wallfahrtskirchen usw. an die gläubige Menge verkaufte. Solche Zeichnungen pflegte man mit der Feder auszuführen und zu bemalen, damit sie dem Eindruck der Malerei möglichst nahe kamen. Noch im sechzehnten Jahrhundert hat man Heiligenbilder in Holzschnitt kopiert, wie Alt- dorfers schöne Marie von Regensburg zeigt. Und die größten und schönsten Holzschnitte Dürers sind nicht Illustrationen, soudern Einzelblätter. Daß diese Einzelblütter oft serienweise zusammengefaßt und als Bücher gebunden, anch wohl auf der Rückseite mit einem gedruckten Texte oder auf der Vorderseite mit einer kurzen Unterschrift versehen wurden, ändert nichts an der Sache. Künstlerisch wirkten sie als Einzelblätter, nicht als Teil eines Ensembles, in dem der Druck eine wesentliche Rolle spielte. Die Illustration dagegen wird immer in kleinerm Maßstabe ausgeführt, zeigt folglich eine vereinfachte abgekürzte Technik uud kann schon deshalb, wenigstens in der frühern Zeit, nicht der Träger der Entwicklung sein. Die technisch vollendetsten Blätter sind immer die großen Holzschnitte ohne Text, die Illustration — obwohl der Masse nach überwiegend — bildet sich immer nach ihnen, solgt ihnen auch zeitlich meistens nach. Für Dürers Holzschnitttechnik sind die großen Blätter der Apokalypse wichtiger als die Illustrationen zu den Werken des Celtes, das große Blatt der Dreieinigkeit wichtiger als die kleine Passion. Auch die Blätter in Schnorrs Vilderbibel und Rethels Totentanz sind ihrem Charakter nach Einzelblätter, ebenso wie die modernen Gemäldeholzschnitte uusrer illustrierte» Zeitungen.
Wenn also unsre Modernen fordern, daß der Holzschnitt sich in seinem Stil dem Charakter des Buches anpasseu müsse, so könnte das, falls es überhaupt Geltung hätte, nur für die Illustration, nicht für den selbständigen Holzschnitt gelten. Oder mit andern Worten, es könnte aus dieser Forderung