Vorgeschichte der Kolonisation in Siidwestafrika
245
um es zu verwerten. Daß die Überlegenheit der amerikanischen Flotte durch diesen Erfolg gegenüber einem ganz unterwertigen Gegner zu einer allgemein verblüffenden Thatsache geworden wäre, wird keiner behaupten wollen. Sollte sich Amerika in dieser Einbildung gefallen, so würde sie sich an ernstern Proben als Täuschung erweisen. Wir können Spaniens Untergang nach dem bisher Gesagten nicht beklagen. Aber anch der Sieg der Amerikaner hat für andre nichts großes, erhebendes; es ist zuviel Glück für so wenig Verdienst. Nur ein Gedanke kann uns damit versöhnen: es liegt eine Gerechtigkeit darin, daß Fleiß und Geschäftigkeit über Trägheit und Hochmut die Oberhand gewinnen müssen.
Vorgeschichte der Kolonisation in ^üdwestafrika
üdwestafrika ist ein so abgelegner und an seinen Grenzen wüster Erdenwinkel, daß nach dem großen Zeitalter der Entdeckungen, das 1485 auf Befehl des Königs Johann von Portugal*) auch die Auffindung unsrer jetzigen Kolonie herbeiführte, über dreihundert Jahre verstrichen, ehe Europäer auf den Gedanken kamen, daß dort vielleicht doch etwas zu holen sei. Orlam-Hottentotten und Bastards, die von 1740 an auf Jagd- und Handelszügen häufiger in das Groß-Namaqua- und Damaraland gekommen waren, brachten die Kunde nach Kapstadt, daß in Damaraland Goldfnnde gemacht worden seien.**)
Im Jahre 1760 ging ein Boer namens Jakobns Coetjee mit zwölf Hottentotten von Piketberg über den Orcmjefluß, um Elefanten zu jagen, wie man glaubt, als der erste Europäer, der den Oranjesluß überschritt. Nach seiner Rückkehr erzählte er, daß er auf dieser Fahrt von einem schwarzen Volk, den Dcnnaras, gehört hätte, die noch zehn Tagereisen weiter von dem nördlichsten Punkt, den er erreicht hatte, wohnen sollten; diese trügen langes Haar
") Auf der durch Diogo Cao unter der Regierung Johanns II. von Portugal errichteten Säule (Holzkreuz) auf Kap Crosz stehen folgende Inschriften. Auf dem Kapital der Säule steht: '.Seit Erschaffung der Welt sind W84 und seit Christi Geburt 1484 Jahre verflossen gewesen, als der erhabenste und erlauchteste Don Joao II. von Portugal befohlen hat, daß durch Jakobus C-mus (Diogo Ccw), seinen Ritter, die Säule hier gesetzt werde." Auf dein Schafte steht: „Im Jahre der Erschaffung der Welt MW und seit Christi 1485> befahl der erhabne und berühmte König Don Joao II. von Portugal dieses Land zu entdecken und diese Säule zu scken durch Diogo Cao, den Ritter seines Hauses."
**) Deutsche Kolonialzcitung 188», Nr. 18.