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Friedrich der Große und England
tragen und die Vorlage vorzubereiten. Er darf deshalb von der Erneuernng der Flotte sagen, was vor nunmehr fast vierzig Jahren Wilhelm I. von der Heeresreorgcmisation sagte: „Sie ist mein eigenstes Werk." *
Friedrich der Große und England
nach dem siebenjährigen Rriege
von Kurt Treusch von Buttlar
s ist bekannt, daß zwischen Friedrich dem Große» und seinem Oheim Georg II. von England die persönlichen Beziehungen niemals innig gewesen sind. Die englisch-preußische Allianz während des siebenjährigen Krieges entsprang keinem Herzensbedürfnis der beiden Monarchen, und ein irgendwie nahes persönliches Einverständnis hat sie nicht hervorgerufen. Friedrich schloß das Bündnis nur aus politischer Berechnung; aber diese Berechnung, die ihn zur Konvention von Westminster führte, war falsch. Auch war die Unterstützung der Engländer während des Kriegs nie besonders lebhaft; die Sendung einer Flotte in die Ostsee z. B. erfolgte trotz alles Drängens des Königs nicht. Aber seine eignen Versprechungen hielt der König treulich. Das englische Volk sah in dem Bündnis mit Preußen nie mehr als ein bloßes Geschäft; für den nachträglich ausgesprochnen Gedanken von den gemeinsamen protestantischen Interessen oder für die Blutsverwandtschaft der beiden Völker hatte der nüchterne Engländer keinen Sinn. Sobald das Bündnis mehr zu kosten schien, als es nützte, waren die Engländer keinen Augenblick darüber im unklaren, daß sie sich baldmöglichst des unbequemen Bundesgenossen entledigen müßten. Nur die gewaltige hinreißende Persönlichkeit William Pitts verschaffte dem Preußenkönig und dem Bündnis mit ihm eine gewisse Popularität, und auch Pitt mußte heiß kämpfen, um das Parlament bei dem Bündnis, das ein wesentliches Stück seiner gesamten Politik bildete, festzuhalten. Mit dem Sturze Pitts siel die preußische Allianz, das heißt, der That nach, der Form nach bestand sie weiter. Wie sie aber eingehalten wurde, das bleibt für alle Zeit eines der schmählichsten Kapitel der englischen Geschichte, die an derlei Skrupellosikeiten gerade nicht arm ist.
Man hat neuerdings das Verhalten des Nachfolgers Pitts, des Carl of Bute, in ein günstigeres Licht zu rücken versucht; man hat es aus den innern eng-