Knabenerziehung und Knabenunterricht
im alten Hellas
von Gustav Benseler
in Aufsatz, der zeigt, welche Schulen die athenischen und dann überhaupt die griechischen Knaben besuchten, wer ihre Lehrer waren, worin sie unterrichtet wurden und was sie lernten, darf gegenwärtig wohl um so eher auf Leser rechnen, je mehr gerade jetzt Fragen, die Unterricht und Erziehung betreffen, das Interesse weiterer und nicht bloß fachmännischer Kreise erregen. Dann gilt aber auch auf diesem Gebiete, wie auf so vielen andern, die nicht immer genug beachtete Erfahrung, daß die Kenntnis des Vergangnen und der geschichtlichen Entwicklung das beste Mittel ist, Gegenwärtiges besonnen und sachgemäß zu beurteilen und bei Reformversuchen in dem Gebiete des Erreichbaren und, weil einst Gewesenen, so auch Möglichen zn bleiben. Wer wie der spartanische König Agesilaos auf die Frage: was nach seiner Ansicht Knaben lernen sollten, antwortet, was sie als Männer brauchen können, der muß auch für unsre deutsche Jugend eiueu Unterricht nach dem Grundsatze wünschen, daß unsre Jugend fürs Leben lerne, nicht für die Schule, d. h. einen Unterricht nach ahnlichen Grundsätzen erhalte, wie sie die hellenische Erziehung geleitet haben. Und wem^ wie so vielen der Besten unsrer Zeit, eine gedeihliche und befriedigende Ausgestaltung des Schulwesens Herzenssache ist, der folgt auch darin nur dem Vorbilde der beiden größten Denker des griechischen Altertums; denn Plato wie Aristoteles stellt eine angemessene richtige Erziehung der Jugend als die unentbehrliche Grundlage hin, auf der allein ein vvllkommnes Staatswesen aufgebaut werden könne. „Die Erziehung der Jugend bildet den Anfang jedes Staates," hatten schon die Pythagoreer gelehrt.
Begleiten wir zunächst einmal einen athenischen Knaben dnrch sein Schulleben bis zu seiner Aufnahme in die Bürgerschaft. Aufgewachsen ist er unter den Augen des Vaters, unter der Zucht der Mutter. Eine Amme und eine Pflegerin haben seine Phantasie vielleicht mehr, als ihm zuträglich war, mit Mythen und Märchen, äsopischen und andern Fabeln, aber auch mit Spuk- und Gespenstergeschichten erregt. Umgeben von einer Sklavendienerschaft, deren