Zur Geschichte der feinen Sitte
ls Caterina Cornaro in ihr Heimatland zurückkehren mußte, wies ihr die Republik Veuedig das nordwärts nach dem Gebirge zu gelegne Schloß von Asvlo an, wo die noch jnnge Königinwitwe zwanzig Jahre lang bis an ihren Tod (1510) Hof hielt. Ihr Vetter war Pietro Bembo aus Venedig, nachmals der berühmte Sekretär Leos X. und schließlich Kardinal, damals noch ein ganz junger Manu. Er war von tiefgehender humanistischer Bildung, hatte bereits hinreißend schöne lateinische Gedichte gemacht uud verstand auch italienisch zu schreiben in Prosa und in Versen. Bembo hat das Leben an dem kleinen Hofe von Asolo in jenen Tagen, wo die schöne Königin Givrgione aus dem nahen Castelfraneo und Tizian zum Bildnis saß, in einem anmntigcn Dialog geschildert. Im Schloßpark, dessen Aussicht sich auf die nahen Berge öffnet, treffen wir drei Damen und drei Kavaliere, die nachmittags bis zur Zeit des Abendessens Cauzonen singen und sich dazu mit Freiheit und Witz über irdische und himmlische Liebe unterhalten. Dieses Buch, „die Leute von Asolo," schließt ab mit einer großartigen und glänzenden Schilderung der ewigen Welt. Ein allerliebster kleiner Nebenzug, der dazu gehört, ist ebenso bezeichnend für die Gedankenrichtung der Zeit, wie für Bembos Gabe, neue Mythen zu erdichten. In ihrem Zauberschloß sitzt die Königin der glückseligen Inseln. Sie berührt alle Menschen, die zu ihr gebracht werden, mit ihrem Stäbe, dann fallen sie in einen tiefen Schlaf und träumen. Der Reihe nach werden sie wieder von ihr erweckt und nach dem Inhalt ihrer Träume befragt. Wenn sie von Pferden und Hunden und Jagd geträumt haben, so werden sie auf immer heimgeschickt „zu ihren Bestien"; wenn von Ämtern oder Familienangelegenheiten, so kehren sie zunächst in die Städte zurück und dürfen dann noch einmal wiederkommen. Haben sie aber von der Königin geträumt, so bleiben sie bei ihr, um sich ewig mit ihr an Sang und Spiel und edeln Gesprächen zu erfreuen.
Die Asolcmi sind 1505 erschienen. Gleich darauf ging Bembo nach Ur- bino. Die Hofhaltung des Herzogs Guidobaldo I. und seiner Gemahlin Elisa- bettci Gonzaga galt damals für ein Muster fürstlicher Einrichtung und für die hohe Schule aller feinen Geselligkeit. In dem großen Kreise vornehmer Herren,