Die athenische Volksmoral im Drama

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ir haben gesehen: es findet sich im athenischen Drama kein Grund­satz, der unsrer heutigen Volksmvral widerspräche. Aber ist nicht der ganze Aristvphanes die Unsittlichkeit in Person? In der That, wenn einer, der in den Grundsätzen unsrer heutigen Polizci- moral aufgewachsen ist, in der Litteraturgeschichte liest, Aristv­phanes sei der Vertreter der strengen alten Sittenzucht gewesen, und dann den Dichter selbst aufschlägt, so wird er die Litteraturgeschichtschreiber für verrückt halten. Denn die heutige Polizeisittlichkeit leitet dazu an, das Unanständige für das Unsittliche zu halten.

Aristophanes fälscht das sittliche Urteil in keinem Punkte. Er verteidigt keine Art von Verletzungen der Heiligkeit der Ehe und hat so wenig wie die Tragiker ein Ehebruchdrama geschrieben. Das Obsevne hat er reichlich ver­wendet, obwohl nicht so reichlich wie seine Vorgänger, denn er rühmt sich in mehreren Parabascn, daß er die plumpen Späße der „gnten alten Zeit" von der Bühne verbannt und der Komödie einen tiefern Inhalt gegeben habe. (Durch und durch ein politischer Dichter, bekämpfte er die Demagogie, die Kor­ruption, die Kriegspartei, vor allem deren Haupt, den mächtigen Kleon, und die Sophistik.) Aber es siel eben keinem Menschen in Athen ein, das Obscöne für unerlaubt zu halten. Die Entscheidung über diesen streitigen Puukt hängt von der Beantwortung der Frage ab, ob es erlaubt sei, eineu Genuß, den die Natur gewährt, auch in der Erinnerung durch Wort und Bild wachzurufen und sich seiner in der Elegie oder im Scherze der Komödie zu erfreuen. Die Athener konnten diese Frage unmöglich mit nein beantworten, weil sie die Natur weder für böse hielten, noch für etwas Unwürdiges, dessen man sich zu schämen habe, sondern für das unentbehrliche Organ und die edle Hülle des Geistes. Sehen wir uns die allerunanstündigste der Aristophanischen Komödien, Lysistrate, an, so finden wir, daß sie sogar der griechischen Volkssittlichkeit ein glänzendes Zeugnis ausstellt. Die Frauen aller griechischen Staaten verschworen sich, ihre Männer dadurch zur Beendigung des Krieges zu zwingen, daß sie sich ihnen bis zum Abschlüsse des Friedens versagen, uud sie erreichen binnen kürzester Frist ihr Ziel. Wäre das Hcllenenvolk so von Lastern zerfressen