Litteratur
Allgemeine Weltgeschichte. Von Theodor Flathe, G, F. Hertzberg, Ferd. Justi, Hans Prutz, von Pflngk-Hcirttunq, M. Philippson. Mit kulturhistorischen Abbildungen, Porträts, Beilagen und Karten. Berlin, G. Grote, 1334 bis 18V2
Was soll ich mir für eine Weltgeschichte kaufen? Das ist eine Frage, die dem Geschichtslehrer von Alt und Jung oft vorgelegt wird, und die Antwort ist nicht eben leicht: es kommt auf die Bedürfnisse des Frngstellers an, ob er mehr ein kurzes, übersichtliches Handbuch oder eine eingehende Darstellung braucht; und oft spielt auch der Preis eine wichtige Rolle. Denken wir uns nun aber Leser, die sich eine ausführliche, tiefer in das Wesen der Ereignisse hineinführende Erzählung wünschen, die zugleich den neuesten Stand der Forschung wiederspiegeln soll, uud die außerdem auf gute Abbildungen Gewicht legen, so wüßten wir diesen nichts besseres zn empfehlen, als die vom Grvtischen Verlag nun zum Abschluß gebrachte, zwölf Text- und einen Registerband umfassende „Allgemeine Weltgeschichte."
Ein einzelner Gelehrter ist heute wohl kaum mehr imflande, den ganzen ungeheuern Stoff der Weltgeschichte mit einiger Selbständigkeit wissenschaftlich zu durchdrungen. Deshalb ist die Arbeit hier unter sechs Historiker in der Weise verteilt worden, daß Justi die Völker des alten Orients, Hertzberg die Griechen und Römer, Harltung die ersten Jahrhunderte des Mittelalters bis 758, Prutz den Rest des Mittelaltcrs, Philippson die Neuzeit bis 1789, Flathe die Geschichte der letzten hundert Jahre (1789 bis 1883) behandelt hat. Alle diese Gelehrten haben sich schon durch beachtenswerte Leistungen darüber ausgewiesen, daß sie die von ihnen übernommnen Partien wissenschaftlich beherrschen. Hcrtzberg und Prutz, bis zu eiucm gewissen Grade mich Justi, Philippson und Flathe, haben als Mitarbeiter an der großen, bei Grote erschienenen „Allgemeinen Geschichte in Einzeldarstellungen" über die von ihnen auch jetzt wieder bearbeiteten Gebiete geschrieben; sie haben aber natürlich für die „Weltgeschichte" einen neuen Text verfaßt, der etwas kürzer gehalten ist als der frühere; und da z. B. Hertzbergs erste Bearbeitung 1879, die zweite 188ö erschien, so war von selbst Gelegenheit zu manchen Nachträgen und Berichtigungen gegeben; bei Prutz beträgt der Unterschied vier Jahre (l887 und 1891), bei Flathe fünf (1833 und 1888). Daneben haben die Verfasser überall ihr Augenmerk nicht bloß auf die politische, sondern auch auf die wirtschaftliche und die geistige Entwicklung gerichtet; namentlich tritt dies bei dem ersten Bande hervor, in dem wir von Justi eine sehr anziehende und lehrreiche Darstellung der orientalischen Knlturwelt empfangen; die Ägypter, Assyrier nnd Babhlonier sind mit gleicher Sachkunde behandelt, wie die Perser und Jndier.
Bei diesem Teile des Werks sind natürlich die Abbildungen besonders wichtig und auch besonders zahlreich; Landschaften, Szenen aus dem täglichen Leben der Völker, Bauten, Porträts der Hauptpersonen der Geschichte (Ramses II., Tiglat- pileser, Kyros, Dareios III., Tigranes, Arsakcs I. u. s. w.) werden in musterhafter Wiedergabe vorgeführt; besonders erwähnt sei die Abbildung des berühmten dreisprachigen Steins von Rosette, dessen Auffindung im Jahre 1799 bekanntlich die Möglichkeit gab, das Geheimnis der Hieroglyphenschrift zu enträtseln. In den spätern Bänden tritt natürlich die Illustration etwas zurück, aber auch hier dient