Leopold von Gerlach

von (vtto Aaemmel

(Fortsetzung)

erlach tvar also in erster Linie ein gläubiger Christ und ein christlicher Staatsmann, erst in zweiter Linie Prenße. Das nltpreußische Wesen, das sich nach ihm besonders in der Armee erhalten hatte, war ihm offenbar nur insofern wertvoll, als es sich dein ständischen Staate fügte, und in Frankreich sah er weniger den nationalen Erbfeind, als die Vertretung des revolutionären Prinzips. Ja er verstieg sich 1844 iu den Debatten über die Berufung des vereinigten Landtags dem Prinzen Wilhelm gegenüber zn der merkwürdigen und jedenfalls ganz unprenßischen Äußerung, Preußen habe gnr nicht die Bestimmung, wie Frankreich und England eine kompakte Monarchie zu sein; Preußen bestehe aus Fragmenten des deutschen Reichs und könne erst eine Einheit in der Vereinigung mit Deutschland werden. Eine nationaldeutsche Aufgabe Preußens erkennt er also gewissermaßen an, aber immer unter der Voraussetzung einer ständischen Gestaltung Preußens, durch die es sich „an die Spitze des gesamten Reiches stellen würde," und er sieht einen großen Schritt dazu schon 1840 im Zollverein. Er erkennt auch an, daß der Ge­danke der deutschen Einheit „in allen kleinen Ländern eine reale Basis habe," und daß das (alte) deutsche Reich „mit großem Recht und iu ehrenwerter Tra­dition in einem großen Teile Deutschlands immer noch sehr wohlbegründete Sympathie als Gegensatz gegen die schändliche Nheinbundsouveränitnt, gegen die Wiener Seelenkäuferei hat"; aber die Erkenntnis, daß das deutsche Volk ein uraltes Recht auf politische Einheit besitze, und diese hergestellt werden müsse, kommt ihm nicht, und über die Art, wie eine organische Verbindung zwischen Preußen und dem übrigen Deutschland hergestellt werden könne, und was sich daraus für Österreich ergeben würde, hat er schwerlich jemals ernst­haft nachgedacht; jedenfalls hat er sich eine Einheit Deutschlands ohne Öster­reich nicht vorstellen können. Das preußische Staatsgefühl und das deutsche Nationalgeftthl tritt bei ihm eben durchaus zurück hinter seiner politischen Doktrin und wird von ihr oft geradezu erstickt oder wenigstens überwuchert.