Das junge Deutschland

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Das Christentum macht, wie die Erfahrung lehrt, keine Ausnahme vvn der allgemeinen Regel, daß jede der im Menschengeschlecht waltenden geistigen Machte der Gegen- und Mitwirkung aller andern bedarf, wenn sie nicht ent­weder in Einseitigkeit verkümmern oder sich in grobe Verirrungen verlieren soll. Aber zu Zeus und Apollon, zu Hermes und Aphrodite kanu heute kein Mensch von gesunden Sinnen mehr beten; Religion ist für deu vollkommen entwickelten, gebildeten und uuterrichteteu Geist uur noch in der Gestalt des Christentums möglich. Und der Kulturwert dieser vollkommensten Gestalt der Religion ist um so hoher zu schätzen, weil ihre Urkunden iu einfachen, großen Umrissen ein Bild von dem Zusammenhange der Weltbegebenheiten darbieten, das dem Kinde, dem Volke genügt, dein Gelehrten aber bei der mühevollen Arbeit, iu der verwirrenden Fülle widerspruchsvoller Erscheinungen einen Zu­sammenhang zn ergründen, als leitendes Musterbild vorschwebt. Wie hoch steht das Alte Testament schon als Geschichtsquelle über den Fabeleien der meisten orientalischen Völker, wie hoch die ganze Bibel, die den Menschen vom Himmel durch die Welt — nicht zur Hölle, souderu zurück zum Himmel führt, mit ihrer schlichten Darstellung der Knltureulwickelung, ihrer sinnvollen Auf­einanderfolge der Weltreiche selbst über dem guten Herodot, der zwar das Walten der Götter im Menschenleben nicht verkennt, aber doch seine Völker­schaften noch mit der kindlichen Freude des freundlichen Guckkastenmannes dem Beschauer vorführt!

Das junge Deutschland

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u den Märchen von „Tansend und eine Nacht" findet sich die Geschichte von dem Fischer und dem Geist, den König Salomv in eine messingne Flasche verschlossen hatte, deren bleiernes Siegel vvn dem arglosen Fischer geöffnet wird. Der glückliche Finder, der das Gefäß in seinem Netz aus Meerestiesen zu Tage gefördert hat, setzte die Flasche an den Mund uud schüttelte sie, aber es kam nichts heraus. Der Fischer war darüber sehr erstaunt. Doch nach einer Weile stieg Rauch aus der Flasche empor, der sich über die Erde verbreitete und immer zunahm, bis er das ganze Meer bedeckte, dann stieg er gegen die Wolken des Himmels. Als dann aller Rauch aus der Flasche war, verdichtete und vereinigte er sich und ward zu einem Geiste, dessen Füße aus der Erde waren, und dessen Haupt bis in die Wolken ging. Er hatte einen Kopf wie ein Brunnenloch, Vorderzähne wie eiserne Haken, einen Mund wie eine Höhle,