Deutsche Neger
von Ernst Henrici
MM!
n der Zeit, wo Amerika seinen Bedarf an Arbeitskräften, besonders für den Plantagenliau, durch Einfuhr von Sklaven deckte, bildete ein Strich au der westafrikanischeu Küste die hauptsächlichste Bezugsquelle-, die Küste von der Mündung des Amu (Bolta) bis uach Lagos hin, also einschließlich des Königreichs Dahome, jenes ganze Gebiet, das wegen des schwunghaften Handels mit „Ebenholz," d. h, schwarzen Arbeitern, noch jetzt den Nnmeu Sklaveuküste trägt. Dieser Handel mit lebendiger Ware, besonders nach Brasilien hin, reicht bis in die nllerneueste Zeit; ich wnrde sehr lebhaft daran erinnert, als ich, sieben Tagereisen von der Küste, eine ältere Frau traf, die mich in gntem Portugiesisch anredete und mir erzählte, daß sie in jungen Jahren als Sklavin nach Brasilien verkauft wordeu uud später, vou ihrem Herrn freigelassen, in ihr Heimatland zurückgekehrt sei. Bei Lichte betrachtet, hat der Sklaveuausfnhr- handel au jener Küste noch heute nicht aufgehört, nur segelt er unter einer andern Flagge. Von jeher war der König von Dahvme der größte Sklavenhändler; die Haufen Gold, die kostbaren Elfenbeingeräte, die schweren Seidenstoffe, Perleu und Edelsteine, die im Besitze der königlichen Familie sind, rühren aus dein Menschenhandel her; auch der jetzt lebende König ist dadurch Mehrer des Reichtums geworden. Das Geschüft wird mit den Portugiesen gemacht, die iu Phedu. (Whydah), der Hauptreede vou Dnhome, fleißig Sklaven „loskaufen," um sie in ihre Besitzungen zu führen: nach Angola, Benguela und anderwärts, wo sie in siebenjähriger Arbeit augeblich ihr Lösegeld abarbeite» sollen. Natürlich giebt sich der König von Dahvme alle erdenkliche Mühe, möglichst viele Sklaven für den Loskanf bereitzustellen, nnd hält deshalb fleißig Sklavenjagden ab. So blüht das Ausfuhrgeschäft in „Ebenholz" nach wie vor.
Es ist kein Zufall, daß gerade von dieser Küste aus die Sklavenausfuhr so reichlich war. Das Volk, das zwischen Volta und Lagos bis etwa acht Tagereisen landeinwärts wohnt, die Ephe (Ephetowv, d. h. Ephemüuner, Landsmänuer) haben Eigenschaften, durch die sie iu hvhem Maße wertvoll