Gin Versuch zu einem nationalen Gpos
von Reichsgerichtsrat Julius Schaper
cutschland, lange mißachtet, hat sich durch seine erfolgreiche Erhebung im Jahre 1870 zu dem Berufe emporgeschwungen, den die Kaiserproklamation iu schlichten Worten zeichnete: zu dem Berufe, ein mächtiger Hort und Hüter des Friedens, der Wohlfahrt, der Freiheit und der Gesittung zu bleiben. Welche Wucht diesen Worten beiwohnt, wissen die aus eigner Erfahrung, die das vergebliche Ringen des Vaterlandes im, Jahre 1848 und darnach den Nückfall in äußerste Ohnmacht erlebt haben. In wundersamem Glänze aber erglühen diese Worte bei dem Rückblick auf vergangne Jahrhunderte.
Deutschland hat sich den Beruf nicht völlig neu errungen, es hat ihn wieder gewonnen, freilich in veränderter Gestalt. Große Kaiser haben ihm ehedem in weitester Ausdehnung gedient. Denn trotz aller Zuthaten des Ehrgeizes und der Herrschsucht ruhte doch die sittliche, also die weltgeschichtlich bedeutsame Grundlage ihrer Machtstellung auf dein Gedankeu, daß die höchsten Güter der Christenheit dem Schutze durch zwei Schwerter, daß sie der geistliche« Fürsorge des Papstes und dem weltlichen Arm des römischen Kaisers deutscher Nation anvertraut seien.
Diese Weltanschanuug herrschte iu den glorreichen Tagen Friedrichs des Rotbarts, die dem innern Leben unsrer Vorfahren jenen mächtigen und nachhaltigen Aufschwung verliehen, der sich in den herrlichsten Kunstschöpfungen verewigt hat. Noch aber war das Haus der Stcmfer nicht erloschen, als Deutschland seinem Berufe untreu zu werden begann. Trotz der Anstrengungen späterer Herrscher fiel es bald ans Zerrüttung in Zerrüttung. Kein Jahrhundert, das nicht blutigste Auseinandersetzungen gesehen hätte; keineswegs nur unter Machthabern, Fürsten und Herren; zahllose Städte hallten von dem Lärm der Bttrgerwaffen wieder, auch Stadt und Land lagen oft in Fehde. So in Schwaben wie in Baiern, in Thüringen wie in Sachsen, im Elsaß und in Lothringen wie den Rhein entlang. Unaufhörlich wechselte der Anlaß zu, erbittertem Streit, mochte es sich nm religiöse, um politische, um soziale, um nachbarliche Angelegenheiten handeln, nm Familienzwist oder ähnliches. Unaufhaltsam sank das Ansehen im Auslande. Ein Grenzstrich der Heimat