Aus den ^ugendjahren der Sozialdemokratie

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rmut, eine besitzlose, von der Hand in den Mund lebende Klasse, die von den Bemittelten beschäftigt wurde nnd sich allein dadurch erhielt, kurz: ein Proletariat hatte es in Frankreich wie ander­wärts ' immer gegeben. Unter dem ersten Napoleon aber trat dieser Teil des Volkes in den Hintergrund, wenigstens ver­stummten seine Klagen und Ansprüche. Die Hälfte der Arbeiter diente im Heere, verminderte dadurch das Arbeitsangebot, erwarb Ruhm und hatte die Möglichkeit im Tornister, Marschall zu werden. Die Kontinentalsperre schloß die wichtigste sremde Konkurrenz aus. Der Lohn der Arbeit stieg infolge dieser Umstände ebenso wie die Nachfrage nach Arbeit, und die Arbeiter hatte» somit, was sie bedurften, nm sich wohl zu fühlen.

Das änderte sich mit dem Frieden. Das Kapital bekam Ruhe und Mut, die Konkurrenz regte sich, die Industrie blühte, besonders als der Dampf ihre Erwerbsmittel vermehrt hatte, mächtig auf, es wurde viel Arbeit verlangt, aber noch mehr angeboten. Die kleinen Kapitalien fingen an, den großen zn unter­liegen, und die großen Unternehmungen bekämpften nun einander auf Kosten des Arbeitslohnes. Wie den Stand des alten Adels, so brachte die Restau­ration auch das alte Proletariat wieder, nur hatte die Verfassung von 18t>-> zwischen beide den Stand der Besitzenden gestellt, da mich ihr das Recht der Volksvertretung vvu einem hohen Zensus abhängig war. Hätte die Regierung sich damals ehrlich mit dieser Klasse der Gesellschaft, der Bourgeoisie, ver­bündet nnd ihr verfassungsmäßige Freiheit verbürgt, so würde sie sich laugen Bestand gesichert haben. Da dies aber nicht geschah, so mußte sich das Bürger­tum zur Verteidigung seiner staatsrechtlichen Stellung Beistand beim Prole­tariat suchen und diesen Beistand durch Unterstützung des Anspruchs auf größere Geltung im Staate, auf Herabsetzung des Zensus, ja auf völlige Be­seitigung desselben erkaufen, womit man sich, teils bewußt, teils unbewußt, demokratischen Zielen zuwendete. Das Mittel, diese zn erreichen, suchte mau in geheimen Gesellschaften, wie sie in den folgenden Jahrzehuten die innere Geschichte Frankreichs beherrscht haben. Bei der Julirevolutiou siegten die wohlhabende und gebildete Mittelklasse iu ihrem nur verfasst,ugstreues Negl-