Französische Charakterköpfe.
von A. Vttiker-DSmcrrais. ^. Hipxolyt Taine.
u Anfang der vierziger Jahre besuchte das Kollegium Bourbon in Paris ein aufgeweckter, aus den Ardennen gebürtiger Junge, dessen frühreife Gelehrsamkeit und geistige Entwicklung nicht allein bei den Lehrern gewaltiges Aufsehen hervorrief, sondern auch auf die Schüler großen Eindruck machte. Die „Kvllegicmer" getrauten sich garnicht, ihren „Copain" als ihresgleichen zu behandeln uud redeten ihn respektvoll mit „Mousieur Taine" au. In der That schienen dem jungen Taine, welcher am 21. April 1828 in Vonziers geboren war, seine Erfolge eine ungcwöhuliche Laufbahn zu verheißen, und entgegen der vielfach beobachteten Erscheinung, daß die Wunderkinder im spätern praktischen Leben oft nur Mittelmäßiges leisten, hat der Mann redlich gehalten, was der Knabe versprach. Alljährlich bei der Preisverteilnng, die ans die Prüfuugcn zu folgen Pflegte, heimste Hippvlyt Taine immer erste Preise ein, und bei der allgemeinen Prcismitbcwerbung aller Kvllcgiancr uud Lhecaucr des Scinedepartemeuts vom Jahre 1847 wurde er mit dem Ehrenpreise der Rhetorik, einer der höchsten Auszeichnungen, welche Frankreichs Mnsensöhnen zu Teil werden können, bedacht. So ging er anch im folgenden Jahre 1848 als der erste ans der Anfnahmeprüfung für die Normnlschule hervor, uud es schieu sich die glänzendste Laufbahn in der französischen Universität vor ihm aufzuthuu. Sie hätte ihm offen gestanden, wenn er ein gewöhnlicher Schulfuchs und Vielwisser gewesen wäre, wenn er nicht schon als ein scharfsichtiger Kritiker uud selbständiger Denker sich geweigert Hütte, ohne weiteres vor dein Kredo der orthodoxen Staats- Philvsophie ehrfurchtsvoll sich zu beugen. Trotz seiner Jugend war Taine schon damals ein gereifter Geist, der seine eignen Bahnen ging uud nicht blindlings dem eingetrichterten alleinseligmachenden Dogma seiner Lehrer nachbeten konnte. Sein tüchtiges und umfassendes Wissen entschuldigte in ihren Augen sei» selbständiges Denken, die Auflehnung seiner philosophischen Überzeugung gegen die offizielle Lehre schlecht, uud als er 1851 um die „Aggregation" für Philosophie, das heißt um den staatlichen Professvrtitel dieser Wissenschaft, sich bewarb, wurde e'r trotz seines glänzend bestandenen Examens zurückgewiesen. Hatte er geglaubt, sich eiuer wissenschaftlichen Prüfung zu unterziehen, so mußte er jetzt erfahren, Grenzlwten I. 1887. 29