Die deutschen Schutzgebiete und ihre Rechtsverhältnisse.

aß Deutschland einmal überseeische Kolonien erwerben würde, haben sich auch diejenigen nicht träumen lassen, welche selbst im Anfang der fünfziger Jahre, als die ungestümen Hoffnungen auf einen deutschen Nationalstaat für lange zu Grabe getragen schienen, noch an eine Wiedercrwerbung von Elsaß-Lothringen dachten. Auch als die nationale Idee in der Gründung des Norddeutschen Bundes ihre Verwirklichung zu finden anfing, war man weit davon entfernt, an die Möglichkeit eines Kolonialbesitzes zu glauben. Schien doch in dieser Be­ziehung für Deutschland der Klageruf zu gelten, daß die Erde bereits weg­gegeben und an diejenigen Völker verteilt sei, welche früher als das zerrissene und machtlose Deutschland die Gunst der Götter besaßen. Zwar findet sich im vierten Artikel der Norddeutschen Bundes- und nachmaligen Reichsverfassung die Bestimmung, daß der Aufsicht und der Gesetzgebung des Reiches auch die Bestimmungen über „Kolonisation und die Auswanderung nach außerdentschen Ländern" unterliegen sollen. Allein es crgiebt sich weder ans den kärglichen Materialien zur Bundesverfassung noch ans den Debatten im Reichstage, daß unter „Kolonisation" im Sinne dieser Vorschrift der Erwerb überseeischer Ko­lonien verstanden sein sollte. Schmerzlich berührt waren die bessern Kreise der Nation, daß sich alljährlich ungeregelt nnd ziellos ein Strom deutscher Aus­wanderer mit deutschem Vermögen, deutscher Kraft und deutscher Intelligenz über überseeische Gebiete ergoß, daß eine Menge nationaler Bürger und natio­nalen Reichtums dem Vaterlcmde verloren ging, und man hatte deshalb den Wunsch, sich diese Auswanderer zu erhalte» nnd durch geordnetes Kolonisations­wesen im Auslande noch dem heimischen Lande nutzbar zu machen. Erst als im Anfange der siebziger Jahre der schwarze Erdteil mehr nnd mehr erschlossen wurde, als deutsches Blut und deutsches Gnt in reichlichem Maße geopfert wurden, um den mystischen Schleier zu heben, der auf Afrika lag, da kam manchen,, der die Beschreibungen der deutschen Afrikaforscher las oder das Glück hatte, ihre Vorträge und Gespräche zu hören, der Gedanke, daß hier für unser bei der Teilung der Erde zu kurz gekommenes Vaterland noch etwas zu holen sei. Dieser Znsammenhang zwischen der wissenschaftliche» Afrikafvrschung und dem Kolonialerwerb verkörpert sich in dem uns leider z» früh entrissenen vr. Nachtigal, der, wie er einer der ersten glücklich zurückge­kehrte» Deutschen war, die Licht über einen großen Teil des dunkeln Reiches verbreiten konnten, auch der erste sein sollte, welcher die deutsche Flagge an