Gstpreußische Skizzen.
i^. Land und Leute,
er Süd- und Westdeutsche hält Ostpreußen für eine Art preußische» Sibiriens, jedenfalls für ein rlltima lliulv der Zivilisation. Wenn es anch nicht so arg ist wie die Ostpreußen scherzweise selbst sagen: man glaube im übrigen Deutschland, auf den Straßen vou Königsberg liefen die Eisbären herum — so ist man sicherlich auch in den Kreisen gebildeler und wohlunterrichteter Leute der Meinung, unsre Nordostmark sei ein trauriges, ödes, der Naturreize und des feineren Komforts fast gänzlich, fröhlichen deutschen Lebensgenusses aber gänzlich entbehrendes Land, dessen Klima den: russischen weit näher stehe als demjenigen der meisten Teile Deutschlands, Vor allem hat sich die Vorstellung festgesetzt, das Land sei vollständig flach und entbehre infolge dessen jeder Spur von schönen Fluß- thäleru uud von stattlich sich darstellenden Höhenzügen. Ja auch an dem Vorhandensein schöner Wälder scheint stark gezweifelt zn werden; ist es doch dem Schreiber dieses selbst begegnet, daß ihn jemand fragte, ob es denn in Ostpreußen einen andern als krüppclhaften Baumwuchs gebe. Es war jedoch nicht schwer, diesem Herrn die Überzeugung beizubringen, daß er eine Thorheit gesagt habe, indem man ihn darauf hinwies, daß doch selbst um das Weiße Meer herum noch prachtvolle Wälder mit herrlichen Fichten- und Birkenexemplaren vorkämen, und daß doch die Buche der eigentliche Charakterbaum der südlichen Ostsee sei. Daran, daß es in Ostpreußen noch andres Obst als höchstens Schlehen und Heidelbeeren gebe, glaubt natürlich niemand.
Nun muß man allerdings nicht den Ostpreußen fragen, wenn man über die wirklichen Verhältnisse Ostpreußens reinen Wein eingeschenkt haben will. Der Ostprcuße ist zwar sehr geneigt, die Rauhigkeit seines heimatlichen Klimas anzuerkennen oder wohl gar noch zu übertreiben. Wenn der alte landesübliche Spruch:
Ein Reisender von guter Art, Der trägt den Pelz bis Himmelfahrt; Doch ist er noch von bess'rer Sitt', Nimmt er ihn bis Jvhcmni mit —
noch einige Begründung haben mag, so ist es doch entschieden eine jeden Sinnes entbehrende Übertreibung, wenn einige sagen:
Himmelfahrt — der Bauer den Pelz verwahrt;
St. Johann — zieht er ihn wieder nn.