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Julian Schmidts Litemtnrgeschichte.
Geschichte der deutschen Literatur seit Lessings Tod von Julian Schmidt, Fünfte, durchweg umgearbeitete und vermehrte Auflage. Zweiter Band: Die Nomantik (1797—1813). Dritter Band: Die Gegenwart (1814- 1867). Leipzig. 1867.
Die umfangreiche Arbeit, welche jetzt in drei Bänden abgeschlossen vordem Leser liegt, ist in Wahrheit eine völlige Umarbeitung, wie bei Besprechung des ersten Bandes ausgeführt wurde. Die ersten Auflagen hatten einen vorzugsweise krie- gerischen und polemischen Charakter, denn damals galt es, schädliche oder abgelebte Richtungen in ihrer Untüchtigkeit darzustellen und gegenüber anspruchsvoller Mittelmäßigkeit höhere ethische und künstlerische Forderungen, welche die Zeit erhob, geltend zu machen. Eine andere Aufgabe wurde dem Verfasser bei der neuen Arbeit; in den letzten zehn Jahren hat sich die geistige Production der Deutschen wesentlich umgeformt, alte Puppenhülsen sind abgestreift, schädliche Richtungen fast abgethan, eine neue Bildung und ein neues großes Gebiet realer Interessen haben in den Geistern die Herrschaft erlangt, für die Literarhistoriker steht jetzt die Pflicht obenan, die ungeheure Strömung des geistigen Lebens unserer Vergangenheit so einzufassen, daß der gesammte Lauf verständlich wird; nicht die Individuen, sondern der Antheil, welchen sie an der nationalen Bewegung haben, sind das Wesentliche, das geistige Leben jedes Zeitraums wird dargestellt in den großen Ideen, welche den Schriftstellern Wärme, Begeisterung, Inhalt geben, den Charakter ihrer Werke bestimmen, den Kunstwerth derselben fördern oder hindern. Mit großem Sinn und mit einer zuweilen Poetischen Intuition sind diese höchsten leitenden Ideen, welche zugleich Theil- Punkte des unermeßlichen Stoffes werden, von dem Verfasser aufgesunden und kräftig hervorgehoben.
Die Zeit der Romantiker, der Freiheitskriege, des jungen Deutschlands und der politischen Kämpfe bis zur Gegenwart, eine große Zeit für die deutsche Wissenschaft, ist für die deutsche Kunst nicht ebenso reich an Werken von hoher Schönheit und Dauer, ja die meisten Arbeiten erweisen peinlich die Mängel, welche das unpolitische und staatslose Privatleben der Deutschen den Charakteren ließ, und die grillige Wunderlichkeit, womit ihr Idealismus behaftet war. Unter den Dichtern seltsame und verschrobene Gestalten, hohe Ansprüche und geringe schöpferische Kraft, in vielen ein Wirbel unklarer nnd verkehrter Forderungen, die Farben oft schön und glänzend, die Linien der geschilderten Charaktere selten rein und richtig, sogar in der Lyrik dicht neben einem Rafsine-