Die baltischen Provinzen Rußlands.

n.

Land und Leute.

Die drei Ostseeprovinzen Liv-, Est- und Kurland bilden sammt den zu ihnen gehörigen Inseln Oesel, Moon, Runo, Dagden und Worms ein Terri­torium von 1784 Quadrat-Meilen, das etwa 1,830,000 Bewohner zählt.? Das im Herzen Livlands liegende Städtchen Walk, gleich weit entfernt von der Nord-, wie von der Südgrenze des deutscher Cultur gewonnenen Landes, be­zeichnet die Grenze zwischen den beiden UrVölkern, welche nach wie vor die überwiegende Mehrzahl der Bevölkerung repräsentircn; nach Norden hin, bis an die felsige Südküste des finnischen Meerbusens dehnen sich die Sihe des Estenvolks aus, südlich, von Walk bis an die flachen Ufer des Njeman, wird der Boden Liv- und Kurlands von Letten bearbeitet, einem litthauischen Stamm, dessen Sprache von allen in Europa gesprochenen Idiomen dem Sanskrit am nächsten stehen soll. Zwischen beiden Völkern verstreut, bald in Städten und Flecken zu eompacten Massen an einander geschlossen, bald aus einsamen Edel- höfen und Pfarrhäusern, Krugen, Mühlen und Schulmeistereien angesiedelt, leben und herrschen etwa 200,000 Deutsche, zum Theil Nachkommen der tapferen Eroberer dieses Küstenlandes, zum größten Theil neuere Einwanderer der ver­schiedensten Berussarten; alles was nicht zum Bauernstände gehört, ist deutsch tMrtet. Mit Genauigkeit festzustellen, wer der deutschen, wer der lettisch- estnischen Bevölkerung angehört, hat noch niemand unternommen, und wird ^uin jemandem gelingen, denn jährlich nimmt die Zahl derer zu, die aus dem unterworfenen in den herrschenden Stamm übergehen. Der Schulmeister, der in einem der Seminare Liv- oder Kurlands seine Bildung empfangen hat, der jüngere Sohn des behäbigen Bauerwirths, der in die Stadt gezogen ist, um ein Handwerk zu lernen oder Handlungslchrling zu werden, der talentvolle Bauerknabe, dem die Gunst des Gutsherrn oder die Freundschaft des benach­barten Pastors eine gelehrte Laufbahn erschlossen, der umsichtige Wirthschafts­aufseher, der es zum Amtmann oder Verwalter gebracht, die Knechtstochter

Mrenzbotm IV. 1867. 27