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Weihnachten nnd Neujahr in der Schweiz
von E, L. Rvchhvlz.
2. Wintcrsonncnwcudefcst am 21. December. — Losungen in dcr Christnacht. — Weihnachtsbaum und Jcrichorose. — Stcphcmstag und Johannisweinspcnde.
Eine scherzende Antwort auf die überflüssige Anfrage, wie es geht, pflegt zu lauten: wie mans treibt und dreht. Damit ist im letzten Grunde wahr, fcheinlich nichts Geringeres gemeint, als der Umschwung des Sonncnrades zur Zeit der Sonnenwende. Wenn die Sonne um Mittwinter aus ihrem tiefsten Stande eine neue kräftige Bewegung aufwärts nehmen soll, so scheint jene Redensart sinnbildlich dazu aufzufordern, das Flammenrad des Tages in seinem frischbegonnenen Anlauf mit bergan rollen zu helfen. In unsrer Sprache selbst liegt der Grund dieser Ausdrucksweise, denn alle drei Begriffe, die des Jahres mit seiner doppelten oder vierfachen Umschwungszcit, dcr Sonne mit ihrem Strahlenring und des Rades mit seiner geschlossenen Felge erscheinen gleichmäßig als eine sich drehende Welle und Walze und heißen daher angelsächsisch nvevl (Rad) und in friesischer und dänischer Wortform Ml. Daher bedeutet das Wort Jul für den ganzen skandinavischen Norden die Weihnachten, weil mit dieser das deutsche Neujahr seinen Beginn nahm, und so feiern wir selbst beide Feste der Sonnenwenden immer noch unter dem Sinnbilde eines strohumwun- dcnen oder iaubgeschmückten, eines brennenden oder eines grünenden Schwungrades. In der Edda ist Fagra-Hvel, das schöne lichte Rad, der epische Name der Sonne; Hol/ Kovöl! hört man die Knaben in den Straßen Londons rufen, die da um Weihnachten ihre Ginster- und Stechpalmcnkränze feil bieten. Ja selbst wenn unsern Dorfknabcnschaften ihre Weihnachtsfreude, das Scheiben- schlagen und Nadtreiben, polizeilich endlich ganz verleidet werden könnte, so würde auch dann noch ein tausendfältig verbrauchtes Sinnbild unsrer Sonnenwendfeier übrigbleiben, das Festbrod der Bretze, gebacken in der redenden Form des vierspcichigen Sonnenrades. Korbweise oder an lange Tragstangen gereiht wird sie durch die Stadtstraßen feilgeboten, mannshoch liegt sie aufgeschichtet hinter den Glasfenstern der Bäckerläden, und in ungezählter Menge wird sie von Neujahr an bis gegen Ostern verspeist.
Doch anstatt uns selber vorzugreifen, haben wir erst einen alterthümlichen Fcstbrauch unsrer Landschaft zu berichten, der mit jener Eingangs erwähnten Phrase wörtlich übereinstimmt. Je am 21. December begebt die Stadt Zo- singen in Privatkreisen und Gasthäusern das ihr eigenthümliche Fest, die Sunne --