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Union tragen ein durchaus objectives Gepräge, werden beiden Theilen so gerecht, wie es nur möglich ist für Männer, die eben doch einem dieser Theile angehören. Es ist nicht wohlgethan, diesen mühsam gewonnenen Standpunkt wieder zu verlassen und den Protestantismus darzustellen als das Werk einer selbstsüchtigen, leidenschaftlichen Minorität, als einen schlechterdings unberechtigten Abfall von der kirchlichen Wahrheit. Wir Deutsche sind darauf angewiesen, uns trotz confessioneller Gegensätze mit einander zu vertragen. Jene einseitig theologische Auffassung der Reformation, die auf protestantischer Seite alles Recht, auf katholischer alles Unrecht sah, den Zusammenhang aber zwischen der kirchlichen und der social-politischen Erhebung einfach ignorirte, hat längst einer unbefangenen, wirklich historischen Betrachtung Platz gemacht. Wir Protestanten wissen die historische Bedeutung und Berechtigung des Katholicismus völlig zu würdigen; da fordern wir, daß man von der anderen Seite auch unserem Standpunkte historische Gerechtigkeit erweise. Will oder kann man das nicht, so schreibe man nicht die Geschichte der Reformationszeit.
politische Briefe.
1^2. von Hamburg nach Rom.
Von Hamburg nach Rom hat der Reichskanzler am 8. Mai die Hörer geführt, deren Kreis weit über den Sitzungssaal hinausreichte. Er sprach von Hamburg, als er von der Elbschifsfcchrtsacte sprach, und er sprach von Rom, als er vor dem Particularismus warnte, der in der Behandlung der hambur- gischen Angelegenheit wieder in hellen Flammen emporschlägt. Die weltgeschichtliche Schlacht gegen Rom steht auf dem Punkte, gewonnen zu werden; da bricht im siegenden Heere die Meuterei des Particularismus aus, und im Augenblicke des bevorstehenden Triumphes kann der siegreiche Feldherr sich düsterer Klagen nicht erwehren über die drohende Vereitlung des bis zum Punkte des Gelingens geführten Planes. Das verwunderte Heer meint theils, der Feldherr müsse doch seiue Sache schlecht gemacht haben, theils spricht es — und das sind die Verbündeten des Feindes —: „Jetzt müßt Ihr den Stolzen demüthigen uud ihm den Sturz bereiten, von dem er sich nicht wieder erhebt." Dies ist die Lage Deutschlands seit dem 8. Mai.
Sonderbar ist der Zusammenhang zwischen Elbschifffahrtscicte und Rom,