Aechtsleben einer deutschen Kleinstadt im Mittelaltcr.

Auf den Grenzen des alten Sachsen- und Frankengaues, da, wo der Diemelfluß die preußischen Lande durchzieht, zwischen Marburg und Hofgeis. mar, als Stationsvrt der westphälischen Eisenbahn, liegt eins der kleinsten und unbedeutendsten Städtchen Hessens, ja ganz Deutschlands — die Lie­ben au. Es zählt nur 600 bis 700 Einwohner und ist selbst dem Namen nach sicher nur den wenigsten Lesern dieser Zeitschrift bekannt. Deßunge- achtet darf es bescheiden den Anspruch erheben, aus seinem Dunkel vor die Öffentlichkeit zu treten. Bei wenig Städten liegt die Geschichte ihrer Ent­stehung und ihrer älteren Lebensschicksale so klar vor Augen wie bei Liebenau, weil hier ein verhältnißmäßig reiches und vollständiges (wenn auch noch gänz­lich unbenutztes) Urkundenmaterial vorhanden ist. Dazu kommt, daß sein Ur­sprung ganz eigenthümlicher Natur und daß überhaupt die äußere Rechts­geschichte deutscher Kleinstädte ein wenig besprochener Gegenstand ist. Nicht welterschütternde Ereignisse haben wir zu melden, wohl aber ein Miniatur­bild zu zeichnen von mittelalterlicher Städtegründung und mittelalterlichem Städteleben aus einem fast vergessenen Winkel unseres deutschen Vater­landes; Ritterthum Md Leibeigenschaft geben für dieses Bild den Hinter­grund ab.

In der lieblichen Ebene, in welcher die Diemel sich schlangelt, nachdem sie die Marburger Höhe passtrt hat, erhebt sich stolz der schroffansteigende Kegel des Desenbergs, noch jetzt mit den Trümmern einer Burg gekrönt, die einst bei der Belagerung dem fränkischen Heere große Noth bereitete, weil ihm in der brennenden Sommerhitze die Quellen versiegten, bis Karl's des Großen inniges Gebet den noch jetzt fließenden Bullerborn dem Boden entsprudeln ließ. Später finden wir Burg und Berg in den Händen der Spiegel, einer bis auf diesen Tag angesehenen, reichbegüterten westphälischen Adels- familie. Ihre Nachbarn waren die von Papenheim, ein ebenfalls noch heute blühendes Geschlecht, welches dicht vor Marburg in der Ebene zwischen dieser Stadt und dem Desenberg saß, in dem Orte Papenhem (Pfaffen- Heimath), bis es, aus der Ebene sich zurückziehend, unter den Schutz der nahen Marburg sich begab und dort eins der ersten burgmännischen Ge­schlechter wurde.

Dies geschah im dreizehnten Jahrhundert, in welches überhaupt die Bil­dung der meisten Städte dortiger Gegend fällt. Die Städte erwuchsen regel­mäßig aus dem tiefgefühlten Bedürfniß, die im Lande zerstreuten Woh­nungen unter dem Schutze einer Burg enger an einander zu schließen und

Grenzboten IV. 1870. 42