Partei oder Coterie?
Als in Preußen und danach in vielen andern deutschen Staaten die „deutsche Fortschrittspartei" sich bildete, als sie sich in Preußen wieder in verschiedene Elemente auflöste, da gab es eine Menge naiver Geister und darunter hervorragende Kammerredner, welche diese Vorgänge für rein parlamentarische hielten. Viele derjenigen, welche am lautesten an die Stimme des Landes, die Meinung des Volkes appelliren, glauben im Innern ihres Herzens am wenigsten an die Spontanität derselben. Sie sehen die treibende Kraft nicht, der sie gehorchen; sie bilden sich ein, vieles gemacht zu haben oder machen zu können, wobei sie nur sehr blinde Werkzeuge waren oder sind. Einzelne unwesentliche Nuancen und künstliche Combinationen abgerechnet, welche meistens nur die Uebergänge zu vermitteln oder die Gegensätze Momentan abzustumpfen bestimmt sind, stellen die bestehenden Parteien sehr markirte Richtungen im Volke dar, und die Evolutionen der Kammerparteien, welche scheinbar auf gewisse persönliche Einflüsse zurückzuführen sind, spiegeln in der Regel eine tiefere Entwickelung des politischen Gedankens im Volke selbst ab. Nur mit dem Vorbehalte, daß das technische Wesen der Partei an sich auf gewissen Bedingungen und Voraussetzungen beruht, welche das darzustellende Bild zeitweise trüben, oft sogar für kurze Zwischenräume fälschen.
Zu diesen Voraussetzungen gehört vor allen Dingen, daß jede Partei aus einer Vermittelung mannigfacher individueller Ansichten hervorgeht. Nur die ganz schwachen Köpfe, welche ein Programm, ein System auswendig lernen, um das mühselige Selbstdenken auf ewig zu sparen und alle neu auftauchenden Fragen nach vorgefundenen Formeln flugs zu beantworten, befriedigen sich rückhaltlos mit einer fertigen Parteibildung; die selbständig Denkenden sind genöthigt, mit einiger Ueberwindung sich derjenigen Partei anzuschließen, deren Gesammtrichtung ihren persönlichen Anschauungen annähernd am besten entspricht. Die Fortschritte ihrer individuellen Bildung Müssen alsdann zur Mehrung des geistigen Capitals der Partei beitragen. Gerade diese Art von Einwirkung bringt sie folgerichtig in Widerstreit mit Gmizbottn l. 18«8. ' 21