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Die Pnrteikmnpfe in den freien Städten.
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Die vier freien Städte Deutschlands sind bekanntlich als Republiken nicht recht anerkannt. Sie haben sich dem Einfluß der sie umgebenden Monarchien so wenig zu entziehen vermocht, daß ihre Existenz das monarchische Princip niemals auch nur im Entferntesten bedroht, in Schranken gehalten oder gemildert hat. Mit Ausnahme einiger Kirchthnrmspolitiker in Frankfurt träumt denn auch wohl kein Freistädler von der Möglichkeit, seine Staatsform anstatt der rings um ihn herum herrschenden über das ganze Vaterland auszubreiten; und selbst in dem Frankfurter Preußenhaß läßt sich kaum ein Element entdecken, das aus der Angst entspränge, eines Tags in dem preußischen Konig einen über alle Deutschen, also auch über die Main-Republikaner gesetzten Monarchen anerkennen zu müssen. Gerade am Sitz des Bundestags fühlt man am besten, daß man anstatt Eines jetzt dreißig unverantwortliche Oberhäupter zu ertragen hat.
Gleichwohl fällt die Entwicklung des politischen Lebens in unsern freien Städten nicht schlechthin zusammen mit der in ihren Nachbarländern. Es behauptet seine Eigenthümlichkeiten, die zumal seit 1859 mit der zunehmenden Theilnahme des Volts an den Staatsdingen wieder schärfer hervortritt. Wenn dabei Hamburg und Frankfurt ihren SchwcsterMten voran sind, so ist das bei dem weltstädtischen Charakter derselben im Gegensatz zu dem mehr in sich abgeschlossenen Gepräge Bremens und zu Lübecks unbewegtem Pflanzendascin natürlich genug. Nur durch Hamburg und Frankfurt wogt der volle Strom heutigen Menschen- und Gedanken-Verkehrs — nur in ihnen schlägt die wechselnde Fluth der Zeit wirkliche Wellen, während sie in Bremen nur schwach, wenn auch stetig bewegt erscheint und in Lübeck zum Sumpf wird.
In den freien Städten fehlt dem zur Herrschaft aufstrebenden Bürgerthum ein Gegner, der ihm in den meisten monarchischen Staaten Deutschlands den Sieg noch streitig macht: der Iunkeradel. In den freien Städten hat das Bürgerthum 'außerdem nicht wie in den monarchischen Staaten einen guten Theil seiner Kraft vermöge der Bureaukratie in den Dienst der feindlichen, sein Emporkommen niederhaltenden Gewalten geben müssen'. Es vermag sich hier daher innerlich stärker, äußerlich ungehemmter zu entfalten, so viel Entfaltung der geringe Uinfcmg des Gebiets nun eben zulassen will. Die Folge muß sein und ist, daß die aristokratische und die demokratische Tendenz des Jahrhunderts innerhalb des Bürgerthums selber einander in die Haare gerathen. Ueberall