Rußland und der Liberalismus.
An Stelle jener ängstlichen widerwilligen Aufmerksamkeit, die Europa seit 1815 den russischen Dingen nicht versagen konnte, trat mit dem Regierungsantritt Alexander's des Zweiten ein gewisses tlieilnehmendes Interesse. Nichts war natürlicher. Der Kaiser hatte laut entschiedenen „Bruch mit der Vergangenheit verkündet," sein Volk war ihm jubelnd zugefallen. Fieberhafte Neformthätigkeit begann auf allen Gebieten des öffentlichen Lebens. Regierung und Volk schienen wetteisern zu wollen in unbefangener Selbstkritik und rückhaltloser Aufrichtigkeit der Bekehrung. Staunen mußte die selbstbewußte Kühnheit erregen, mit der man den Neubau des gesammten Staatswesens als das letzte Ziel hinstellte und es zu erreichen einen wahrhaft verhängniß- vollen Schritt, die Lösung eines svcialpolitischen Problems von so unermeßlicher Tragweite wie die Aufhebung der Leibeigenschaft nicht scheute. Wir sahen uns vergebens nach einer Negierung um, der wir gleiche Entschlossenheit hätten zutrauen können. So schien es denn eine ausgemachte Sache: Nußland, der Stockreactiouär, war über Nacht liberal geworden, und Europa verzieh ihm gerührt alle seine Sünden.
Gespannt und voll Theilnahme sahen wir der Entwicklung der Dinge zn. Ob auch hier aus der Reform die Revolution werden oder ob es der autokratischen Gewalt gelingen würde die Bewegung in der vorgezeichneten Bahn zu halten? Fast, so schien es. sollte die letztere Ansicht Recht gewinnen. Jahrelang wurde kein änßeres Anzeichen revolutionärer Gelüste sichtbar. So war das Interesse Europa's, vielfach durch andere Erscheinungen bedentsamster Ärt in Anspruch genommen, merklich abgestumpft — als es im Octvber 136 l Plötzlich wieder erweckt ward.
Man hörte von tumultuarischen Auftritten in St. Petersburg. Moskan und den übrigen russischen Universitätsstädten; andere Symptome bedenklicher Natur, die bald hier bald da auftauchten, schienen damit in engem Znsammenhang zu stehn. Wir Europäer, bekanntlich Sachverständige in revolutionären Dingen, waren gleich einig, die Frage sei jetzt entschieden. Rußland werde das Fegseuer politischer Umwälzungen, vielleicht gräuelvoller Erschütterungen Grenzboten I. 1862. 46