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Die Handelsfreiheit in England.
Herr Toke, einer der bedeutendsten Nationalökonomen Englands, Hut unter dem Titel Ilistorx ok priees gnck ok tns stats ok tks eireulation eine Geschichte der bedeutendsten industriellen und commerciellen Thatsachen in England veröffentlicht, in welchen die Veränderungen, welche in den Preisen der Hauptwaaren, namentlich des Getreides, eingetreten sind, und die Entwicklung der Banken dargestellt werden. Die beiden letztem Bände dieses Werkes, welche jetzt erschienen sind, umfassen die Ereignisse seit dem Jahre 1848: die Entdeckung und Ausbeutung der Goldminen Kaliforniens und Australiens, die zahlreichen Eisenbahnen, von denen Großbritannien durchschnitten wird, die Bankgesetze von 1844 und 184S, insbesondere aber die große Handclöreform Sir Robert Peels und ihre Consequenzen.
Der Ursprung dieser Handclsreform fällt in das Jahr 1815, als England seinen furchtbaren Kampf mit der Republik und dem Kaiserreich Frankreich beendigt hatte. Sie fand anfangs den hartnäckigsten Widerstand bei der Majorität des Parlaments, das dnrch die Theorie des Schutzzolls sich täusche» und durch das Privatinteresse des Grundbesitzes und durch die verblendete» Ansprüche einer großen Anzahl von Manufacturisten sich beherrschen ließ- Eben Toke war es, der die berühmte Petition verfaßte, welche am 8. M«" 1820 dem Parlament überreicht wurde und die den Grundsatz verfocht, daß die Handelsfreiheit an sich ein großes Gut und daß es vortheilhaft sei, dieselbe, ohne die Reciprocität der andern Nationen abzuwarten, ins Werk zu setzen. Diese Petition übte zwar keinen unmittelbaren Einfluß auf die Gesetzgebung, hinterließ aber in der öffentlichen Meinung einen tiefen Ei»' druck.
Erst der Minister Huökisson gab dem Princip der Handelsfreiheit eine praktische Anwendung. In den Jahren 1824, 2-i und 26 bewirkte er, daß das, Parlament bedeutende Zollermäßigungen volirte und mehre Einfuhr Verbote, namentlich das Verbot der Seidencinfuhr, aufhob. Die englische" Seidenfabrikanten kämpften damals ebenso heftig für die Aufrechterhaltung des Einfuhrverbotes wie heutzutage die französische». Sie beriefen sich die nationale Ungeschicklichkeit, welche die Concurreuz mit dem Auslande, selbst wenn Schutzzölle eingeführt würden, unheilvoll mache, gleichwie heutzutage die auf den Industrieausstellungen gekrönten französischen Fabrikanten erklären, daß sie unfähig sind, mit dem Auslande zu concurriren und deshalb die unbedingte Prohibition verlangen und wirklich die französische Regierung dazu gebracht haben, den Gesetzentwurf über die Aufhebung der Einfuhrverbote zurückzuziehen. Das englische Parlament war jedoch im Jahre 182